Инга сделала театральную паузу, наслаждаясь моментом. Она помнила Наталью еще по институту: тихая, умная девочка из простой семьи, вечно в библиотеке, вечно с книжками. Инга, дочь состоятельных родителей, тогда уже считала себя королевой, а таких, как Наташа, — серой массовкой.
— «Время никого не щадит, да, подруга?» — ядовито бросила она, картинно поправляя идеальный платиновый локон. Её голос стал тише, интимнее, но от этого еще более ядовитым. — Выглядишь… как бы это помягче сказать… утомленной жизнью. Вся серая какая-то.
Наталья лишь усмехнулась уголками губ, спокойно закрывая папку меню. Всплыла в памяти одна сцена: второй курс, экзамен по экономике. Наташа получила «отлично», а Инга, списавшая у неё половину билета, умудрилась получить «неуд». Тогда она тоже подошла к ней и с такой же змеиной улыбкой сказала: «Ну и что тебе дадут твои пятерки? Я замуж выйду за миллионера, а ты так и будешь в своей библиотеке пыль глотать». Кажется, Инга до сих пор жила по этому сценарию.
— У всех свои приоритеты, Инга. Я много работаю.
— О, я вижу! — Инга рассмеялась, привлекая внимание соседних столиков. Она говорила громко, разыгрывая спектакль. — Работаешь, чтобы выжить? Бедняжка. А я ведь говорила тебе, что зубрежка до добра не доведет. И к чему это привело? К дешевому костюму и ужину в одиночестве в самом дорогом ресторане города. Наверное, решила шикануть раз в год, откладывала с зарплаты? Не стесняйся, я пойму.
Инга наслаждалась своим триумфом. Её мир был прост и понятен. Есть победители, как она, — красивые, богатые, удачно вышедшие замуж. И есть проигравшие, как эта серая мышь Наташка, которая всю жизнь положила на карьеру и в итоге осталась у разбитого корыта.
— Ты знаешь, Наташа, — продолжала Инга, жестом подозвав официанта, — мне тебя искренне жаль. Женщина должна цвести, порхать, как бабочка. Вот посмотри на меня. Мой муж, Вадим, пылинки с меня сдувает. Я ни дня в своей жизни не работала после свадьбы. Салоны, фитнес, шопинг, путешествия… А ты? Всё еще на метро толкаешься?
— Иногда езжу, — просто ответила Наталья. — Это бывает быстрее, чем стоять в пробках в собственном автомобиле.
— Какой кошмар. Метро… Запах пота, толкотня… Я бы умерла на месте. Но, видимо, ко всему привыкаешь, когда нет выбора. Кстати, может, тебе дать телефон моего косметолога? Она просто волшебница. Правда, берет дорого, но я могу попросить для тебя скидку. Как для старой знакомой, попавшей в трудную жизненную ситуацию. Она умеет работать даже с очень запущенными случаями. Уберет твои морщинки, цвет лица поправит…
