— Нет, — твердо, безапелляционно сказала я. — Я хочу праздника. Я заслужила за шестнадцать лет. И потом, у меня есть важное объявление.
— Какое? — в его глазах мелькнул испуг.
— Узнаешь на празднике. Это касается нашего будущего.
Он, видимо, подумал, что я беременна. Или что я нашла высокооплачиваемую работу. Мысль о том, что я знаю про Катю, ему в голову не приходила. Он был слишком самонадеян.
— Хорошо, — выдавил он улыбку. — Давай устроим праздник.
Я начала рассылать приглашения. Я позвала всех. Его коллег, наших старых друзей, его родителей (которые души в нем не чаяли и всегда ставили мне его в пример), моих родителей. Я забронировала лучший банкетный зал в центре.
Но самое главное приглашение я отправила не по почте.
Я нашла профиль Кати в соцсетях. Екатерина Смирнова. Статус: «Счастливая мама и любимая женщина». Множество фото с сыном, фото огромных букетов роз (которые я не получала уже лет десять), подарков, но ни одной фотографии «любимого мужчины». Только его рука с часами, спина, тень. Конспираторы.
Я написала ей с фейкового аккаунта, оформленного как страница промо-акции ресторана: «Здравствуйте, Екатерина! Поздравляем! Вы стали случайным победителем розыгрыша и выиграли сертификат на эксклюзивный романтический ужин на двоих в ресторане „Панорама“ в эту субботу. Приходите к 19:00, вас ждет незабываемый вечер, живая музыка и шоу-программа. Присутствие партнера обязательно для активации выигрыша».
Это был тот же ресторан, где я заказала наш банкет. Тот же зал. То же время.
Ловушка была расставлена. Оставалось только ждать, когда захлопнется капкан.
Суббота наступила слишком быстро. Все эти дни я играла роль идеальной жены так искусно, что сама себе поражалась. Я готовила любимые блюда Андрея — борщ, мясо по-французски, слушала его рассказы о «сложностях на работе», кивала, улыбалась. Внутри меня была выжженная пустыня, но снаружи цвел глянцевый фасад семейного благополучия. Дети чувствовали напряжение, переглядывались, но молчали.
Андрей нервничал. Он чувствовал: что-то не так, интуиция зверя подсказывала ему опасность, но он не мог понять, откуда ждать удара. Моя чрезмерная активность с праздником его напрягала, но он списывал это на мои «женские причуды» и кризис среднего возраста.
— Ты шикарно выглядишь, — сказал он, когда я вышла из спальни в новом вечернем платье цвета густого бордо. Оно сидело идеально, подчеркивая фигуру, которую я сохранила несмотря на две беременности. Я купила его на те самые «неприкосновенные» деньги.
— Спасибо, дорогой. Сегодня особенный вечер. Вечер открытий.
В ресторане «Панорама» собралось около тридцати человек. Столы ломились от закусок, официанты разливали дорогое шампанское. Гости гудели, поздравляли нас, желали долгих лет счастья. Родители Андрея, милые, наивные старики, умилялись, глядя на нас.
— Какая пара, — говорила свекровь, вытирая слезу кружевным платком. — Андрюша, сынок, тебе так повезло с Ирочкой. Береги ее. Вы — наш эталон.
