— Что? — Ольга замерла на пороге кухни, сжимая в руке телефон, который только что передала мужу. Голос её дрогнул, хотя она старалась говорить спокойно. — Валентина Петровна, подождите… Мы же ничего не обсуждали. У нас квартира маленькая, соседей полно, да и правила в доме строгие.
В трубке повисла пауза, но Ольга уже знала, что это не остановит свекровь. Валентина Петровна всегда была женщиной решительной, привыкшей, что её слова — закон. Особенно после того, как сын женился и переехал в другой город.
— Оленька, милая, — наконец ответила она, и в голосе сквозила нотка удивления, словно Ольга предлагала что-то немыслимое. — Что значит «не обсуждали»? Сергей же мой сын, а ты — моя невестка. Новый год — семейный праздник! Мы с отцом, Лена с мужем и детьми, дядя Коля, тётя Света… Всего десять человек. Уже билеты купили, через неделю приедем. Я всем рассказала, как у вас уютно, в новостройке, с видом на парк. Не переживай, мы ненадолго — с тридцатого по второе января.
Ольга посмотрела на Сергея, который стоял рядом, вытирая руки полотенцем после мытья посуды. Его лицо вытянулось, глаза расширились — он явно слышал каждое слово. Они только что вернулись с работы, планировали тихий вечер: ужин, фильм, может, прогуляться по заснеженным улицам. А теперь… десять человек? В их двухкомнатной квартире на шестом этаже, где и так еле помещалась их маленькая семья — они вдвоём, плюс кот Мурзик, который терпеть не мог шума.
— Валентина Петровна, — Ольга постаралась собраться, голос стал твёрже. — Понимаете, у нас здесь не гостиница. Дом новый, соседи строгие — председатель совета дома, Анна Ивановна, следит за всем. Нельзя шуметь после десяти, нельзя мусорить в подъезде, а на праздники вообще запрещено собирать больше пяти человек без разрешения. Плюс вспыльчивые люди рядом: сверху семья с маленьким ребёнком, который орёт ночами, снизу пенсионер, который жалуется на каждый шорох. Мы сами еле уживаемся.
Свекровь хмыкнула — звук был таким знакомым, Ольга услышала его сотни раз за пять лет брака.
— Ой, Оленька, не преувеличивай. Мы же не какие-то чужие — родственники! Сергей, ты там? Передай жене, что мама права. Я уже салаты придумала, оливье в промышленных масштабах, селёдку под шубой… Дети Лены в восторге будут от вашей ёлки. Вы же ёлку поставите?
Сергей взял телефон, его рука слегка дрожала.
— Мам, привет. Слушай, мы с Олей не ожидали… Квартира правда тесная. Диван один, кровать наша, плюс раскладушка. Десять человек — это… это как?
— Серёжа, — голос Валентины Петровны смягчился, стал ласковым, как в детстве. — Ты же знаешь, как я люблю Новый год в кругу семьи. После того, как твой отец ушёл на пенсию, мы редко собираемся. Лена из другого города, дядя Коля одинокий… Это шанс! Мы поместимся, на полу постелем, как в старые времена. Я всё организую.
