Но волнение не уходило. Ольга работала удалённо — дизайнером интерьеров, — села за компьютер, но мысли крутились вокруг предстоящего. В обед позвонила подруга Маша.
— Оля, привет! Как дела? Планы на Новый год?
Ольга вздохнула и рассказала всё.
— Ого, — протянула Маша. — Классика. Моя свекровь тоже однажды нагрянула на неделю. Но десять — это перебор. Что делать будешь?
— Не знаю. Сергей поговорит, но… ты знаешь Валентину Петровну.
— Знаю. Слушай, а если использовать это? Соседи твои проблемные — сделай так, чтобы они сами отпугнули гостей.
— Не знаю. Пригласи соседей на праздник? Пусть увидят, что вы не одни страдаете.
Идея была безумной, но в ней мелькнул проблеск. Ольга улыбнулась впервые за сутки.
Вечером Сергей вернулся уставший, но с новостями.
— Мама не сдаётся. Говорит, «семья должна быть вместе». Сократили до восьми — дядя Коля отказался, тётя Света тоже. Но остальные едут.
— Восемь, — эхом повторила Ольга. — Всё равно много.
Он сел рядом, взял за руку.
— Оль, прости. Я не ожидал. Может, снимем дом за городом?
Они помолчали. Потом Ольга рассказала идею Маши — не всю, намекнула.
— А если… вовлечь соседей? Анна Ивановна любит порядок — пусть поможет организовать.
— Ты серьёзно? Она нас съест.
Но в глазах мелькнул интерес. Они начали обсуждать. Шутка ли — контролируемый хаос. Пригласить проблемных соседей, чтобы они «помешали» празднику. Сверху — семья с ребёнком, пусть малыш поплачет. Снизу — Виктор Петрович, пусть пожалуется. Анна Ивановна — пусть проконтролирует шум.
— Это рискованно, — сказал Сергей. — Но… забавно. Мама поймёт, что в квартире не место для толпы.
Ольга кивнула. Внутри теплилась надежда. Они начали планировать: купить продукты, подготовить спальные места, но главное — соседей.
На следующий день Ольга спустилась к Анне Ивановне. Та открыла дверь в халате, с подозрением.
— Ольга Сергеевна? Что-то случилось?
— Анна Ивановна, здравствуйте. Хотим встретить Новый год с родственниками — восемь человек. Знаю правила, но… поможете организовать? Чтобы без шума, по правилам.
Председатель нахмурилась.
— Восемь? В двухкомнатной? Нет, это нарушение.
— Именно! — Ольга вздохнула театрально. — Но свекровь настаивает. Приходите, проконтролируйте.
Анна Ивановна задумалась. Ей льстило.
— Ладно. Приду. И соседей предупрежу.
Ольга улыбнулась про себя. Шаг первый.
Дальше — сверху. Молодожёны, Катя и Дима. Ольга поднялась с коробкой конфет.
— Катя, привет. Родственники приезжают на Новый год. Дети будут, шумно. Извините заранее. Приходите, если малыш не спит.
— Опять шум? Наш Ванька и так не спит. Ладно, заглянем.
Снизу — Виктор Петрович. Пенсионер открыл, бурча.
— Виктор Петрович, Новый год с семьёй. Приглашаю на бокал шампанского. Чтобы не жаловались.
— Приду. Посмотрю на этот цирк.
План складывался. Ольга рассказала Сергею — он хохотал.
— Ты гений. Мама приедет — и сама убежит.
Но внутри Ольга нервничала. А если хаос выйдет из-под контроля?
