— Нет-нет, — он поспешно покачал головой. — Не к нам. В соседний подъезд. Или в тот же дом. Чтобы была рядом с Артёмом.
Полина поставила чашку на стол. Её руки слегка дрожали.
— Дмитрий. Послушай меня внимательно. Я люблю твою маму. Правда. Но я не позволю манипулировать собой. И тобой. Ты видишь, что происходит? Она давит на жалость, чтобы добиться своего.
— Она не манипулирует, — голос Дмитрия стал тише. — Она просто… одинокая женщина.
— Одинокая женщина, у которой есть своя квартира, пенсия и здоровье, чтобы путешествовать с подругами в Турцию два раза в год, — мягко, но твёрдо сказала Полина. — Я не против помочь ей. Но не ценой моего единственного имущества.
Дмитрий молчал. Потом вдруг спросил:
— А если я скажу, что это важно для меня? Что я хочу, чтобы мама была рядом?
Полина посмотрела на него долго-долго.
— Тогда я спрошу: а я важна для тебя? И наш сын?
— Конечно, — он потянулся к её руке, но она мягко убрала ладонь.
— Тогда почему ты ставишь её желания выше наших?
В этот момент в кухню вбежал Артём, ещё сонный, с растрёпанными волосами.
— Мам, пап, а мы сегодня в парк пойдём? Ты обещал, папа!
Дмитрий улыбнулся сыну, но улыбка получилась вымученной.
— Конечно, пойдём, — сказал он и поднялся, чтобы обнять Артёма.
Полина смотрела на них и чувствовала, как внутри всё сжимается. Она любила их обоих. Безумно. Но впервые за семь лет брака она поняла, что стоит перед выбором. И что, если ничего не изменится — она может потерять всё.
Вечером, когда Артём уже спал, Полина сидела на балконе с чашкой чая и смотрела на огни города. Дмитрий вышел к ней, накинув на плечи плед.
— Поля, — тихо сказал он, садясь рядом. — Я подумал… Может, мы съездим к маме завтра? Вместе. Поговорим все втроём. Может, ты сама увидишь, как ей тяжело.
Полина повернулась к нему. В его глазах была надежда. И страх.
— Хорошо, — сказала она. — Поедем. Но с одним условием.
— Если я увижу, что она действительно больна и нуждается в помощи — я сама предложу варианты. Но если это просто давление… Дмитрий, я не позволю разрушить нашу семью.
Он кивнул. И в этот момент Полина ещё не знала, что разговор у свекрови станет точкой невозврата. И что через неделю её жизнь изменится навсегда…
— Ну что, Полина, долго ты ещё будешь держать свою квартиру мёртвым грузом? — Галина Петровна встретила их прямо в дверях, не дав даже раздеться. Голос был бодрый, щёки румяные, на губах — свежая помада. Никакой тебе слабости или слёз.
Полина невольно задержала взгляд на свекрови. Та стояла в новом домашнем костюме цвета фуксии, волосы аккуратно уложены, на шее — золотая цепочка, которую подарил Дмитрий на прошлый день рождения. От «больной и одинокой» женщины не осталось и следа.
— Здравствуйте, Галина Петровна, — Полина сняла пальто и повесила его на вешалку. — Мы приехали поговорить.
— О чём тут говорить, — свекровь махнула рукой и прошла в гостиную. — Всё и так ясно. Квартира у тебя пустует, сдают её за копейки, а вы с ребёнком в тесноте. Грех это.
