— Серёжа, — начала она жалобным голосом, — что у вас там происходит? Катя вчера нас не пустила. Мы с пирожками ехали, а она… отказала.
Сергей, сидя в офисе, почувствовал, как внутри всё сжимается.
— Тёть Свет, — он постарался говорить мягко, — мы с Катей поговорили. Нам иногда нужно побыть своей семьёй. Без гостей. Вы же понимаете.
— Понимаю, — вздохнула она. — Но раньше-то всё было нормально. Мы приходили, ели, общались. А теперь вдруг нельзя.
— Можно, — ответил Сергей. — Но не каждый день. И не без предупреждения.
— Ладно, ладно, — тётя Света явно была обижена. — Мы тогда сами по себе будем. Не хотим мешать.
Сергей положил трубку с тяжёлым чувством. Он любил тётю — она помогала им, когда они только поженились, давала советы, приносила продукты. Но сейчас он видел, как это тяготит Катю.
Вечером он пришёл домой раньше обычного, с цветами.
— Спасибо, что держишься, — сказал он Кате. — Я поговорил с тётей. Она обиделась, но… вроде поняла.
Катя улыбнулась, но внутри чувствовала — это ещё не конец.
И действительно, кульминация наступила в воскресенье.
Утро началось спокойно. Катя готовила блины — дети просили. Сергей помогал накрывать стол. Они планировали после завтрака поехать в зоопарк — давно обещали.
Но в одиннадцать раздался звонок в дверь.
Катя пошла открывать — и замерла.
На пороге стояла тётя Света с мужем, мальчиками и.… ещё одной парой — двоюродным братом Сергея Димой с женой.
Все с пакетами, улыбками и громкими приветствиями.
— Сюрприз! — воскликнула тётя Света. — Мы решили всем вместе к вам! Дима с Леной давно не были, а мы сказали — поехали к Серёже с Катей, у них всегда вкусно и душевно!
Катя стояла в дверях, не в силах пошевелиться. Позади неё — запах блинов, детский смех. А здесь — восемь человек, готовых войти и сесть за стол.
— Светлана Петровна, — сказала она тихо, но твёрдо, — мы не ждём гостей сегодня.
Тётя Света рассмеялась:
— Ой, Катюша, ну что ты! Мы же свои! И продукты привезли — смотри, мясо, овощи, даже торт! Ты только приготовь, а мы поможем.
Катя почувствовала, как внутри всё закипает. Годы терпения, улыбок, лишних порций — всё накопилось в один момент.
— Нет, — сказала она громче. — Мы не будем готовить. И гостей сегодня не принимаем.
Повисла тишина. Даже мальчики-подростки оторвались от телефонов.
— Как это — не принимаете? — тётя Света нахмурилась. — Мы же приехали. Уже здесь.
— Тогда ужин требовать у себя дома будете! — выпалила Катя, и голос её дрогнул от напряжения.
Все замерли. Дядя Витя кашлянул. Дима с Леной переглянулись.
— Катя, ты что… — начала тётя Света.
— Я серьёзно, — Катя смотрела прямо. — Наш дом — не ресторан. Мы не обязаны кормить всех, кто решит приехать без приглашения. У нас своя семья, свои планы. И сегодня мы едем в зоопарк. Вчетвером.
Сергей вышел в коридор, услышав голоса.
— Что происходит? — спросил он, глядя на родственников.
Тётя Света повернулась к нему:
— Серёжа, твоя жена нас не пускает! Мы с продуктами, всей семьёй…
