— А как же квартира?
— Очнулся! Она давно продана!
— Как же так, мама? — тихо спросил Павел. Мать ничего не ответила и отвела глаза.
…Павел и Савелий — братья. Росли они в семье вполне благополучной, с хорошим достатком. С каких-то пор родители задумались о покупке квартир сыновьям. Завел этот разговор отец, Василий Романович.
— Надя, надо бы подумать о жилье для наших детей. Не все конечно озабочиваются этим вопросом, растут у них дети, как трава в поле. Вон, как у коллеги у моего, Андрея. Все в однушке ютятся. Трое детей! О чём думали? Денег вечно нет, не то чтобы копить и откладывать, жить не на что! А вырастут три сына, где они будут кантоваться? Всё у мамы с папой? И жён туда приведут? А Андрей улыбается беспечно и отвечает, мол, будет день, будет пища. Как-нибудь само рассосётся, ага… Поэтому я не хочу так, чтобы у детей ни кола, ни двора. Думать надо головой. Жилищный вопрос очень острый. В старости нам с тобой покоя захочется, тишины. Так вот и надо об этом сейчас позаботиться.
— Я согласна, Вася. Будем копить, что же делать… Мысль правильная, — отвечала Надя.
Старались родители, работали и смогли обеспечить обоих сыновей однокомнатными квартирами. Пришлось, конечно, «затянуть потуже пояса», на отдых не ездить, и брать подработки, однако супругов грела мысль о спокойной совести и спокойной старости…
— Винить вам нас не в чем, обижаться тоже. Дали вам всё, что смогли, а уж дальше сами, — сказал Василий Романович, вручая ключи от квартиры старшему сыну Савелию. Младший, Павел, пока жил с родителями. Потом и он съехал. Выучились братья, обзавелись семьями.
У Савелия дети один за другим пошли. Так вышло, что после первого сына не прошло и двух лет, как родились близнецы. Стала семья Савелия многодетной.
А у Павла и его жены Эли детей не было. Сначала не хотели, а потом обнаружились проблемы, стали лечиться. Надежда Игнатьевна всё спрашивала сына, мол, когда, да когда внуки появятся. Он отнекивался поначалу, отшучивался. А мать напирает. Старшего брата в пример приводит.
С самого детства соревновался Павел с Савелием за родительскую любовь. То ли казалось ему, то ли, правда, но не хватало ему её. Спрашивает, бывало, десятилетний Паша мать:
— Отчего у Савелия так много фото, когда он был маленьким, весь альбом забит, а моих мало совсем? Почему вы меня не фотографировали?
— А…ну…просто тогда, когда ты родился, время у нас было сложное, отец работу потерял, я с вами двоими сидела, денег не было совсем, не знали, как проживём. Не до фото, сынок, было.
— А потом? — не отстаёт Паша.
— Потом тоже некогда было, понятно?! Отец работает днём и ночью, чтобы вас обеспечить! Не задавай глупых вопросов! Вот есть фото из школы, что тебе ещё?
