Когда дети ушли, я повернулась к свекрови: — Татьяна Петровна, давайте договоримся. Я благодарна вам за помощь, но воспитание детей — это наше с Андреем дело.
— Конечно-конечно, — она улыбнулась той самой улыбкой, от которой у меня всегда сводило зубы. — Я же только помочь хотела. Вижу, как ты устаёшь на работе… Может, стоит больше времени уделять семье? Андрюша хорошо зарабатывает, мог бы и один…
— Моя работа не обсуждается, — отрезала я.
В этот момент хлопнула входная дверь — вернулся Андрей.
— О, какой запах! — он принюхался. — Мам, ты печёшь свой фирменный пирог?
— Да, сынок! — она просияла. — Специально для тебя. Помнишь, как в детстве любил? А то в последнее время только магазинные торты и ели…
Я молча начала разбирать сумку с продуктами. Тот самый пирог, о котором Андрей говорил каждый раз, когда я пыталась что-то испечь: «Вкусно, конечно, но у мамы как-то по-другому получалось…»
— Оля, ты чего такая хмурая? — муж попытался обнять меня, но я отстранилась.
— Устала, — бросила коротко. — И голова болит.
— Может, тебе прилечь? — заботливо предложила свекровь. — Я сама накрою на ужин. Заодно покажу Андрюше, как я переставила посуду в шкафах — так ведь удобнее, правда?
Я закрыла глаза и медленно досчитала до десяти. Потом до двадцати. Не помогло.
— Знаешь что, — я повернулась к мужу. — Действительно пойду прилягу. А вы… вы тут без меня справитесь. Вы же семья.
Последнее слово я почти выплюнула. Поднимаясь по лестнице, я слышала, как свекровь говорит: — Андрюша, ну что ты такой грустный? Она просто устала. Давай я тебе пирога положу побольше, ты же любишь с корочкой…
В тот вечер я собирала сумку, а в голове звенела пустота. На автомате складывала вещи: футболка, джинсы, зубная щётка… Сверху положила ноутбук — хоть поработаю спокойно. Телефон завибрировал — сообщение от Ленки: «Комната готова, приезжай в любое время».
Внизу гремел очередной семейный ужин. Голос свекрови доносился до спальни: — Андрюша, я тут подумала… Может, шторы в гостиной поменять? Эти какие-то мрачные. Я видела в магазине чудесные, с цветочками…
Я застегнула сумку. Шторы мы выбирали с Андреем на прошлый день рождения — ходили по магазинам целый день, спорили, смеялись. Теперь это казалось таким далёким, будто из другой жизни.
— Мам, я пойду к Лене, — крикнула я с лестницы. — Рабочий проект нужно доделать.
Андрей выглянул из кухни: — Сейчас? Уже поздно…
— Дедлайн горит.
Я старательно избегала его взгляда. Знала — посмотрю в глаза, и решимость растает, как прошлогодний снег.
— Может, поешь сначала? — Татьяна Петровна выплыла в коридор, вытирая руки передником. — Я твои любимые котлетки приготовила. По особому рецепту…
«Любимые котлетки». За пятнадцать лет она так и не запомнила, что я не ем мясо.
— Спасибо, не голодна.
Дети высыпали в прихожую: — Мам, ты надолго? — А нам завтра математику поможешь? — А можно я с тобой?
Я обняла их обоих, зарылась носом в родные макушки. От Машки пахло карамельным шампунем, от Димки — почему-то апельсинами.
