И хотя Маша не была с ней согласна, но спорить не стала и только пожелала ей всего хорошего. В жизни же самой Маши в последнее время случились новые и грустные перемены — скончались бабушка и дедушка. Мама спешно продала их квартиру… Но оказалось, что денег с этого им не достанется — потому что дедушка успел влезть в какой-то огромный кредит, за который и ушли все полученные с квартиры деньги. Так что всё, что осталось у них — это была та квартира, в которой они с мамой жили, когда-то доставшаяся ей в наследство от прабабушки Маши.
Но материальные вопросы Машу занимали теперь не очень-то сильно — потому что она была поглощена вопросом поступления в ВУЗ. Мама говорила, что лучше бы не дурила и просто шла в продавщицы или швеи… Потому что на большое ума не хватит! Маша не считала, что это профессии для глупых, но просто давно уже для себя решила, что хочет получить именно высшее образование, чтобы в жизни имелись большие перспективы. И она поступила. И стала учиться на заочном — потому что ещё надо было работать параллельно, потому что мама сказала, что не намерена содержать здоровую кобылу…
— Всё! — сообщила она. — Ты теперь сама себя обеспечиваешь!
— И полки в холодильнике поделим? — спросила сухо Маша.
— И полки! — ответила мама. — И гляди, — добавила она. — Знаю я, какая ты хитрая…
Маша пожала плечами — она совсем не собиралась хитрить. Она бы и в общежитии устроилась… Она этого хотела. И так и сделала через несколько дней, когда одна из сокурсниц сообщила, что нет, даже если не иногородняя, то всё равно можно!
— Вот и хорошо, — сказала Зина, наблюдая за тем, как дочка собирает вещи. — Хоть вздохну спокойно!
— Рада за тебя, — ответила Маша, аккуратно застёгивая молнию.
— Не хами матери! Совсем одурела?!
— И в мыслях не было, — бесцветно и привычно ответила Маша. — Я прошу прощения.
— Так я тебе и поверила… — усмехнулась Зина, покрутив пальцем у виска.
…Летело время, Мария училась в ВУЗе. За это время в её жизни не случилось каких-то особо крупных перемен. Но через два года она уехала из общежития и снова стала жить с мамой — потому что соседка по комнате общежития оказалась особой невыносимой. И конечно, было сложно, потому что поводом для ссоры могла стать любая мелочь и порой без конфликтов не проходило ни дня! А потом вдруг, словно по взмаху палочки какого-то прихотливого волшебника, они не ссорились по нескольку недель…
В жизни Маши случилось несколько несерьёзных романов, так, они были… Просто лишь бы были! Только бы не чувствовать себя одинокой!
— Смотри, — строго повторяла Зинаида примерно одни и те же фразы и практически даже беззлобно. — Не принеси мне в подоле! Не надо… повторять моих ошибок. Дед с бабушкой живы были, помогали тебя поднимать! А я… Если ты, Машка, мне бастарда принесёшь, то я помочь не смогу!
— Мам, — ответила как-то Маша. — Бастарды, это если от благородного человека незаконнорождённый ребёнок. А у меня герцогов с маркизами в знакомых нет!
