— Странно, он мне ничего не говорил.
— Наверное, забыл, — Алина выдавила улыбку. — Я зайду позже.
Ложь — удивительно удобная одежда, когда собственная кожа становится слишком тесной
Выйдя из здания, Алина не пошла к метро, а свернула к стоянке такси. Через двадцать минут она уже стояла перед дверью квартиры Ирины.
Сердце колотилось с таким неистовством, словно собиралось проломить грудную клетку и убежать в противоположном направлении. Она подняла руку, чтобы позвонить, но в этот момент из-за спины раздался голос:
— Могу чем-то помочь?
Алина резко обернулась. Перед ней стояла миловидная женщина лет тридцати пяти с пакетами из супермаркета.
— Я к Ирине Михайловне, — выдавила Алина. — Мы соседи.
— Ирина в отъезде, — женщина улыбнулась. — Я её сестра, Лариса. Цветы поливаю, кошек кормлю. Хотите записку оставить?
Алина чувствовала, как краска заливает лицо. Сестра? У Ирины есть сестра?
— Нет, я… позже зайду.
Иногда самое неожиданное препятствие — это отсутствие препятствий
Вечером детектив прислал ей новую порцию фотографий. Дмитрий и Ирина выходят из ресторана. Садятся в такси.
И самая последняя — они входят в подъезд жилого дома на окраине города. Незнакомый адрес, который Алина никогда раньше не видела.
Телефон зазвонил, когда она рассматривала эту фотографию. Дмитрий.
— Привет, солнце, — его голос звучал непринужденно. — Как ты там?
— Нормально, — ответила Алина, глядя на экран компьютера, где была открыта карта с адресом того самого дома. — А ты как? Екатеринбург встретил хорошей погодой?
Маленькая пауза. Почти незаметная.
— Да, солнечно. Правда, холодновато.
— А где остановился? В той же гостинице, что в прошлый раз? — Алина старательно поддерживала ровный тон.
— Да, в «Багратионовской», — быстро ответил Дмитрий.
Большие лжецы спотыкаются о маленькие детали
Алина улыбнулась. Гостиницы «Багратионовской» в Екатеринбурге не существовало.
— Дим, а к твоему возвращению что приготовить? Может, твой любимый бефстроганов?
— Было бы здорово, — в его голосе послышалась искренняя теплота, и от этого внутри что-то болезненно сжалось. — Я соскучился по твоей стряпне.
— И я соскучилась, — тихо ответила Алина. — Очень соскучилась.
Закончив разговор, она долго сидела в темноте. Потом решительно набрала номер детектива.
— Евгений Петрович, мне нужен этот адрес. Завтра я еду туда сама.
Утро встретило её головной болью и непреодолимым желанием никуда не ехать. Забыть обо всем, вернуться в привычную жизнь.
Но привычная жизнь теперь казалась как постельное белье в дешевом отеле — вроде и чистое, но чужими руками перестеленное, чужими телами нагретое.
Такси остановилось перед обычной пятиэтажкой в спальном районе. Алина расплатилась и некоторое время стояла перед подъездом, разглядывая окна нужной квартиры на четвертом этаже.
Обычные шторы, обычный подоконник с каким-то растением. Никаких признаков тайной жизни снаружи.
Она решительно вошла в подъезд и поднялась по лестнице. Квартира 47. Возле двери — детская коляска.
