— Да не в ноутбуке дело! — Елена повысила голос. — А в том, что она постоянно, каждый день, каждый час даёт мне понять, что я здесь никто! Что это её дом, её сын, её правила!
— Хватит истерить, — оборвал её Михаил. — Это обычный бытовой конфликт, не драматизируй.
— Это не бытовой конфликт! — Елена сорвалась на крик. — Это война! И знаешь что? Я её проиграла. Поздравляю — твоя мать победила.
К началу третьего месяца совместной жизни Елена и Нина Степановна практически перестали разговаривать. Общение свелось к минимуму: «передайте соль», «простите, здесь занято», «будьте добры, подвиньтесь».
Михаил метался между двумя женщинами, пытаясь сгладить углы, но получалось плохо. Чем больше он защищал мать, тем сильнее отдалялась жена. Чем больше внимания уделял жене, тем громче становились причитания матери о «неблагодарном сыне».
— Миша, ты с ней разводись, не мучайся, — не стесняясь, говорила Нина Степановна за ужином. — Видишь же, не любит она тебя. Нормальная жена понимает мужа, поддерживает. А эта? Только о себе думает.
— Мама, перестань, — морщился Михаил. — Лена — моя жена, и я её люблю.
— Любишь… Как можно любить такую холодную особу? Детей вон до сих пор не родила — всё карьера, карьера… А я внуков хочу понянчить, пока не на том свете!
Елена молча вставала и уходила, когда начинались такие разговоры. Она знала, что если ответит, будет только хуже.
Работа тоже страдала. Ученики жаловались на постоянный шум, перебои связи, внезапные появления «пожилой женщины в кадре». Некоторые просто уходили к другим преподавателям.
Елена стала задумываться: а стоит ли оно того? Может, правда развестись, начать с чистого листа? Разменять квартиру, разделить имущество…
Но она любила Мишу. Несмотря ни на что, любила. Он был хорошим мужем — до появления матери. Заботливым, внимательным, понимающим. Неужели Нина Степановна навсегда изменила его? Или это временное помутнение рассудка?
Однажды вечером, когда свекровь уже спала, Елена решилась на ещё один разговор:
— Миш, так больше не может продолжаться, — тихо сказала она. — Мы живём как в аду. Все трое. Давай всё-таки рассмотрим варианты.
— Какие ещё варианты? — устало спросил он.
— Может, аренда квартиры для твоей мамы? Сейчас она уже может ходить с тростью, то есть физически она довольно самостоятельна. Мы могли бы снять ей жильё недалеко, навещать каждый день, помогать по хозяйству…
— На какие деньги, Лен? — Михаил покачал головой. — У нас ипотека, платежи по кредиту за машину. А теперь ещё и твоя работа просела, и маме лекарства нужны. Откуда мы возьмём на аренду?
— Я могу больше работать, — Елена подалась вперёд. — Возьму ещё учеников, буду работать по выходным. Ты мог бы взять подработку…
— И когда, по-твоему, мы будем ухаживать за мамой? Между подработками? — Михаил хмыкнул. — Это не вариант, Лен.
— Тогда… может быть, социальный работник? На несколько часов в день? Это бесплатно, насколько я знаю.
