Вера сидела за кухонным столом, глядя на стопку счетов, которые принесла почтальонка утром. Электричество, вода, коммуналка — цифры мелькали перед глазами, но мысли были где-то далеко. За окном шелестел осенний ветер, срывая последние листья с клена во дворе. Она вздохнула, отложила бумаги и посмотрела на часы. Половина пятого. Скоро вернется с работы невестка Лена, а за ней и Артем. Надо было начинать готовить ужин, но Вера медлила. Сегодня ей хотелось просто посидеть в тишине.
Дверь хлопнула, и в кухню влетела Лена, бросив сумку на стул. Ее светлые волосы были слегка растрепаны, а в руках она держала телефон, в который тут же уткнулась.
— Вера Павловна, вы опять весь день дома просидели? — Лена даже не посмотрела на свекровь, продолжая листать экран.
Вера медленно подняла взгляд. Она привыкла к таким выпадам, но сегодня что-то в тоне Лены резануло слух.
— А что, Лен, мне по городу бегать, как тебе? — ответила она спокойно, но с легкой насмешкой. — Я, между прочим, обед готовила, полы помыла, да и счета вот разбираю.
Лена фыркнула, не отрываясь от телефона.
— Обед? Опять макароны с сосисками? Артем уже жаловался, что у нас одно и то же.
Вера почувствовала, как внутри что-то сжалось, но сдержалась. Она встала, подошла к плите и начала доставать кастрюлю.
— Если Артем жалуется, пусть сам готовит. Или ты ему приготовь, раз такая умная.
Лена наконец отложила телефон и посмотрела на Веру. Ее глаза сузились.
— Вера Павловна, я вообще-то весь день на ногах, в отличие от вас. У меня клиенты, звонки, отчеты. А вы тут… — она обвела кухню взглядом, — просто сидите.
Вера повернулась, держа в руках кастрюлю. Ее голос стал тверже.
— Просто сижу? Лен, я тут за вами убираю, готовлю, за сыном вашим слежу, когда вы оба на работе. А ты мне про макароны? Может, ты тогда сама к плите встанешь?
Лена открыла было рот, но тут в коридоре послышались шаги. Артем вошел в кухню.
— О, опять вы тут спорите? — он бросил взгляд на мать, потом на жену. — Что на этот раз?
— Твоя мама считает, что я должна готовить после работы, — Лена скрестила руки. — А я, между прочим, не домохозяйка.
Вера поставила кастрюлю на стол с громким стуком.
— А я, значит, домохозяйка? Лена, я сорок лет на заводе отработала, пока ты еще под стол пешком ходила. И сейчас, вместо того чтобы отдыхать, я тут за вами всеми бегаю.
Артем поднял руки, словно сдаваясь.
— Мам, Лен, хватит. Давайте без скандалов. Я голодный, как волк.
Лена закатила глаза и вышла из кухни, бросив напоследок:
— Ну вы и устроили цирк!
