— Да Витька вечно занят, — Лена вздохнула. — То на работе, то с друзьями. А я типа свободная.
— Вот именно! — Катя повысила голос. — Ты им скажи прямо: я не могу, и всё. А то они на тебе ездить будут, пока ты сама не сломаешься.
Лена задумалась. Катя была права, но сказать «нет» тёте Нине — это как войну объявить. Она решила отложить разговор до вечера и пошла собираться на работу.
День в офисе тянулся медленно. Лена печатала отчёты, отвечала на звонки, а в голове крутились слова тёти Нины. К обеду позвонила мама.
— Леночка, привет, — голос мамы был мягким, но с ноткой беспокойства. — Ты с Ниной Васильевной разговаривала?
— Да, мама, утром, — Лена отложила ручку. — Она опять просит их к врачу отвезти.
— Ох, Лен, я ей говорила, что у тебя свои дела, — мама вздохнула. — Но она мне только что полчаса ныла, что ты их бросила. Сказала, что ты неблагодарная.
— Я неблагодарная? — Лена почувствовала, как внутри всё закипает. — А то, что я им в прошлом году холодильник чинила, это не считается?
— Считается, доченька, — мама замялась. — Но ты же знаешь Нину. Ей всегда мало. Я ей сказала, что ты занята, а она мне: «С родней так не поступают».
— Да что это за фраза такая? — Лена повысила голос. — Они мне её вечно как заклинание твердят!
— Лен, не шуми, — мама попыталась успокоить. — Я переговорю с ней ещё раз. Но ты сама реши, как быть.
Лена поблагодарила маму и повесила трубку. К концу рабочего дня она поняла, что больше терпеть не хочет. Дома, едва переступив порог, она набрала номер тёти Нины.
— Нина Васильевна, добрый вечер, — начала Лена твёрдо. — Я насчёт вашей просьбы.
— Ой, Леночка, наконец-то! — тётя Нина оживилась. — Так когда мы приедем?
— Нина Васильевна, я не смогу вас встретить, — Лена сделала паузу. — У меня работа, свои дела. Вы с дядей Колей можете сами к врачу съездить или Витю попросить.
— Как это не сможешь? — голос тёти Нины стал резким. — Ты что, совсем нас бросить решила?
— Я вас не бросаю, — Лена старалась говорить спокойно. — Но я не могу откладывать все дела и бегать с вами.э по врачам. У вас сын есть, пусть он помогает.
— Да Витька — лентяй, ты же знаешь! — тётя Нина чуть не закричала. — А ты нам как дочка, мы на тебя надеялись!
— Нина Васильевна, я вам не дочка, — Лена почувствовала, как голос дрожит, но продолжила. — Я вам помогаю, сколько могу. А у меня своя жизнь.
— Ну и ладно! — тётя Нина фыркнула. — Живи своей жизнью, раз с родней так поступаешь. Не жди от нас больше ничего!
В трубке пошли гудки. Лена положила телефон на стол и выдохнула.
Внутри было крайне странное чувство — смесь облегчения и лёгкой грусти. Она знала, что тётя Нина ещё долго будет всем рассказывать, какая Лена бессовестная, но это уже не её проблема.
Позже вечером позвонила Катя.
— Ну что, Лен, поговорила? — спросила сестра.
— Да, Катюш, — Лена улыбнулась. — Сказала, что не смогу. Она, конечно, обиделась, но мне всё равно.
— Молодец! — Катя засмеялась. — А то они бы тебя до пенсии гоняли. Теперь отдыхай, ты это заслужила.
