— Маш, ты сама всё прекрасно понимаешь, — Артём снял очки и положил их на стол. — Ну не могу я сейчас помочь. У меня на работе завал.
Маша замолчала. Она стояла у окна, сжимая в руках счёт за детский сад. Глаза слипались: младший, Тошка, снова не спал ночью, а старшая Настя разболелась и просила, чтобы мама не уходила утром.
И всё бы ничего, если бы Артём хоть как-то участвовал в этом хаосе. Но он только приходил поздно вечером, ел ужин в тишине и уходил в спальню, уткнувшись в ноутбук.
— Там две с половиной тысячи, — всё же сказала Маша. — У меня на карте триста рублей. Я бы и не просила, но мне за газ и свет на этой неделе тоже платить.
— Маша, я тебе ещё в прошлом месяце давал сверх бюджета, — вздохнул Артём, как будто она просила его о чём-то возмутительном. — Ты же сама согласилась, что мы в бюджет вкладывается в равной степени. Сколько ты, столько и я. Я не могу каждый раз вытаскивать деньги из своего кармана просто потому, что ты мало зарабатываешь.
— Я мало зарабатываю, потому что у меня на руках маленький ребенок, да и старшая тоже все время на мне. Готовить, убирать, в магазин ходить — это все не работа, да?
Он помолчал, потом встал и подошёл к комоду. Из ящика достал тысячную купюру.
— Вот. Возьми. Больше нет, — он протянул ей деньги с таким лицом, будто отдавал последнее.
Маша кивнула. Сердце стучало медленно, гулко. Не от злости, скорее, от усталости.
— А как же твоя поездка на выходных? — вдруг спросила она. — Ты говорил, вы с ребятами в лес хотите. Там же аренда, мясо, бензин…
— Не твоё дело, — отрезал он. — Мои друзья, мои деньги. А тебе я дал. Всё.
Она даже не удивилась. Просто села на диван, держа в руке эту тысячу, как подачку.
— А если я заболею, Артём? — тихо произнесла она. — Кто тогда всё будет оплачивать?
— Не знаю. Надеюсь, не заболеешь.
Этой ночью Маша не плакала. Плакать — это когда надеешься. А она уже не надеялась. Всё стало понятно. Не за один вечер, не за один разговор, а за год, может, больше.
Как он стал чужим. Как исчезла поддержка, как осталась только обязанность. В его глазах она не партнёр, не мать его детей, не человек, с которым вместе строили быт. А просто соседка, которая вечно просит денег.
На следующее утро Маше позвонила Светлана, у которой та убиралась раз в неделю, и сказала, что есть вариант подработать в субботу — большая квартира, оплата сразу. Маше показалось это даже чем-то символичным — пока Артём будет жарить шашлыки с друзьями, она будет мыть чужой пол, чтобы заплатить за сад.
Но главное — она начала думать. Не о том, как выжить. А о том, как выбраться.