Светлана всегда была красавицей. Это не просто слова — её красоту замечали все. В школе мальчишки украдкой бросали взгляды ей вслед, пытались заговорить, а подруги тихонько завидовали, ведь у неё, казалось, всё само собой. В институте преподаватели иногда закрывали глаза на мелкие промахи — быть может, из-за её обаятельной улыбки или того самого взгляда, в котором было столько живого, юного света. На работе — то же самое: коллеги удивлялись, как легко у Светланы получается привлекать внимание мужчин, как будто это дар, врождённый и неоспоримый. И, если честно, Светлана и сама привыкла воспринимать свою красоту как визитную карточку… Да что там — как свой личный суперспособ существовать в этом мире.
В тридцать пять лет — да честное слово! — она всё ещё выглядела блистательно. Стройная, подтянутая, волосы — просто мечта парикмахера, макияж — всегда в точку, как положено. Да, времени на себя уходило много, и на косметику она иногда тратила больше, чем на еду… Но Светлана была уверена: это правильно, это её инвестиция в будущее. Муж — тот самый Игорь, который любил её вот уже десять лет — частенько говорил друзьям с довольной улыбкой:
– Мне повезло с женой! Красавица — точь-в-точь, как в первый день, когда встретились.
И всё бы ничего, если бы не то самое утро. Обычное рабочее утро: суета, спешка, чашка кофе и беглый взгляд в зеркало… Хотя нет, не совсем беглый. Светлана вдруг заметила… что-то новое. Совсем крошечную, еле заметную морщинку — где-то у уголка глаза. Вроде бы и мелочь, но она была там. Светлана ещё раз вгляделась, прищурилась — да-да, не показалось.
Поначалу закралось привычное отрицание. Ой, да это всё усталость. Плохое освещение. Надо бы выспаться получше, и всё наладится… Но морщинка осталась. Никуда не делась и через день, и через неделю. Более того, словно по цепочке, начали обнаруживаться и другие мелочи: кожа уже не такая упругая, по утрам под глазами маячат тёмные круги — раньше пара движений кисточкой, и все следы усталости исчезали. А теперь… уже не так просто.
Долго не думая, Светлана записалась к косметологу.
– Это абсолютно нормально, – спокойно произнесла врач, будто зачитывала какой-то маленький приговор. – После тридцати пяти выработка коллагена замедляется, кожа теряет эластичность. Но не переживайте, сейчас всё можно скорректировать.
Светлана стала прилежной ученицей. Процедуры, уколы, массажи, мезотерапия – только маши рукой. Денег за несколько месяцев ушло стыдно признаться, сколько, — больше, чем обычно за год. Но зато зеркало снова радовало: там смотрела прежняя Светлана — гладкая, сияющая, словно никаких перемен и не было.
Но время — самый коварный соперник. Оно не прощает промедлений, оно находит обходные пути. Светлана замечала: чтобы добиться «того самого» эффекта, макияж у неё теперь занимал куда больше времени. Косметика на туалетном столике только дорожала, а обещания новых специалистов звучали всё заманчивее. Вроде бы всё правильно, а на душе… тревожно.
А Игорь? Он, как и раньше, смотрел на жену восторженно, как на свою королеву. Но Светлана всё чаще обращалась к нему с вопросами:
– Замечательно, как всегда… – отвечал он, улыбаясь.
– Ты точно ничего не заметил? Новые морщинки, может… Я выгляжу старше?
