«Почему у нас не может быть нормальной еды, как у всех?» — с укором спросил Костя, оставив мать в замешательстве перед её собственным спокойствием.

Этот разговор стал началом перемен. Костя начал помогать на кухне — сначала неохотно, потом с интересом. Оказалось, что готовить — это почти как химические опыты, только результат можно съесть.

Егор, вернувшись из очередного рейса, застал сына за приготовлением блинов.

— Ты что, заставляешь ребёнка готовить? — набросился он на жену. — Совсем с ума сошла?

— Не заставляю, а учу, — спокойно ответила Софья. — Это полезный навык.

— Какой навык? Ты из него девчонку растишь!

— Пап, но это интересно! — вмешался Костя. — Смотри, я уже умею блины переворачивать одной рукой!

Егор осёкся, не найдя, что ответить.

Весна принесла новые перемены. Костя подружился с одноклассницей Ксюшей, той самой, у которой «три блюда и компот». Оказалось, что её отец, Евгений Петрович, работает ветеринаром и живёт один — они с женой развелись три года назад.

— Представляешь, мам, у дяди Жени своя клиника! — восторженно рассказывал Костя. — Он вчера щенка спас, у него была сломана лапа. А ещё он умеет готовить пиццу!

Софья слушала сына и думала о том, как изменились их отношения за последние месяцы. Костя словно оттаял, стал больше разговаривать, делиться впечатлениями.

Егор же, напротив, всё больше замыкался. Его раздражало любое изменение в привычном укладе.

— Что за дружба с этим разведённым? — шипел он вечером. — Плохой пример для сына!

— Почему плохой? — спокойно спросила Софья. — Человек сам воспитывает дочь, работает, занимается любимым делом.

— Вот именно! Нормальный мужик не бросит семью!

— А нормальный мужик может унижать жену и сына? — вырвалось у неё.

Егор побледнел: — Что ты сказала?

— То, что давно хотела сказать. Ты нас не уважаешь, Егор. Считаешь, что деньги — это всё, что нужно семье. А мы для тебя — что-то вроде мебели. Красивой, удобной, но неживой.

— Ты с ума сошла, — процедил он. — Это всё влияние твоей Ритки? Или этого ветеринара?

— Нет, — она покачала головой. — Это моё решение. Я подаю на развод.

Он расхохотался: — Да кому ты нужна? Думаешь, этот разведённый на тебя посмотрит? Брось, Соня. Иди спать, утром образумишься.

Но она не образумилась. Через неделю Егор получил документы из суда.

— Ты серьёзно? — он влетел в квартиру, размахивая бумагами. — Решила жизнь себе поломать?

— Нет, — она спокойно складывала белье. — Решила её починить.

— А сын? О нём ты подумала?

— Подумала. Не хочу, чтобы он вырос таким, как ты.

Костя стоял в дверях своей комнаты, слушая этот разговор. Потом тихо подошёл к матери: — Мам… я с тобой останусь?

Она обняла сына: — Конечно. Если хочешь.