Это был первый вечер, когда что-то изменилось. Софья не могла заснуть до глубокой ночи, слушая, как Егор ворочается рядом, явно желая продолжить ссору, но не решаясь нарушить её странное спокойствие.
На следующий день она позвонила Рите — своей давней подруге, работавшей в соседней школе учителем математики.
— Представляешь, я вчера впервые ответила Егору, — сказала Софья, встретившись с подругой в маленькой кофейне недалеко от работы.
— Давно пора, — Рита отхлебнула капучино. — Я тебе сколько лет говорю: нельзя быть вечной жертвой.
— Какой жертвой? — Софья удивилась. — Просто у нас разные взгляды на быт…
— Соня, очнись! Он тебя считает прислугой. А ты позволяешь. И сын уже туда же.
— Костя просто берёт пример с отца…
— Вот именно! А ты хочешь, чтобы твой сын вырос таким же?
Софья замолчала. Этот вопрос она себе никогда не задавала.
Дома она достала старый фотоальбом. Вот они с Егором пятнадцать лет назад — молодые, счастливые. Когда всё изменилось? Или было так всегда, просто она не замечала, принимая как должное?
Через неделю Егор снова уехал в рейс. Софья решила поговорить с сыном.
— Костя, — позвала она, когда он делал уроки, — можно тебя на минутку?
— Что? — он оторвался от учебника физики.
— Я хотела извиниться.
Он удивлённо поднял брови: — За что?
— За то, что позволила тебе думать, будто неуважение к матери — это нормально.
Костя покраснел: — Я… я не это имел в виду…
— Знаю. Но это нужно исправлять. Давай договоримся: ты говоришь мне, что тебе не нравится, а я объясняю, почему делаю так, а не иначе. Идёт?
Он кивнул, всё ещё смущённый.
— И ещё, — добавила она, — если хочешь, можешь помогать мне с ужином. Заодно научишься готовить.
— Зачем мне готовить? — он фыркнул. — Это женское дело.
— Правда? — она улыбнулась. — А как же все эти знаменитые повара-мужчины? Они что, не настоящие мужчины?
Костя задумался: — Ну… наверное, нет. То есть, да. То есть… — он запутался. — А что, правда есть знаменитые повара-мужчины?
— Конечно! Давай в интернете посмотрим.
Этот разговор стал началом перемен. Костя начал помогать на кухне — сначала неохотно, потом с интересом. Оказалось, что готовить — это почти как химические опыты, только результат можно съесть.
Егор, вернувшись из очередного рейса, застал сына за приготовлением блинов.
— Ты что, заставляешь ребёнка готовить? — набросился он на жену. — Совсем с ума сошла?
— Не заставляю, а учу, — спокойно ответила Софья. — Это полезный навык.
— Какой навык? Ты из него девчонку растишь!
— Пап, но это интересно! — вмешался Костя. — Смотри, я уже умею блины переворачивать одной рукой!
Егор осёкся, не найдя, что ответить.
Весна принесла новые перемены. Костя подружился с одноклассницей Ксюшей, той самой, у которой «три блюда и компот». Оказалось, что её отец, Евгений Петрович, работает ветеринаром и живёт один — они с женой развелись три года назад.
— Представляешь, мам, у дяди Жени своя клиника! — восторженно рассказывал Костя. — Он вчера щенка спас, у него была сломана лапа. А ещё он умеет готовить пиццу!
