— Знаешь что, Лена, — его голос стал неожиданно твёрдым, — если ты ещё раз скажешь что-то подобное о моей жене, я вообще не буду с тобой разговаривать. Мария здесь ни при чём. Это моё решение.
В трубке повисла пауза, а потом раздался сдавленный всхлип:
— Ты совсем не понимаешь, как мне тяжело, — жалобно произнесла Елена. — После всего, что произошло… И теперь ещё ты отворачиваешься от меня!
Андрей закрыл глаза. Эта песня была слишком хорошо ему знакома.
— Я не отворачиваюсь, — устало сказал он. — Я завтра вызову мастера. И давай на этом закончим.
Он положил трубку, не дожидаясь ответа.
— Она не хочет, чтобы мы вызывали мастера, — сказал он Марии. — Уже присмотрела новый холодильник за двадцать восемь тысяч.
Мария покачала головой:
— Она боится, что мастер скажет, что холодильник можно починить за копейки. Тогда предлог для новой техники исчезнет.
Андрей хотел возразить, но не смог. Логика жены была безупречной.
На следующее утро Андрей позвонил в сервисный центр и договорился о выезде мастера к Елене. Он специально взял отгул, чтобы присутствовать при диагностике.
Когда он сообщил сестре о своём решении, та неожиданно разволновалась:
— Зачем тебе отпрашиваться? Я сама всё сделаю, — в её голосе звучало плохо скрываемое беспокойство.
— Я хочу присутствовать, — твёрдо ответил Андрей. — Буду у тебя к двум часам.
В обеденный перерыв Андрею позвонила Мария:
— Знаешь, что я только что узнала? — её голос звучал взволнованно. — Елена звонила в школу и спрашивала, отпросился ли ты сегодня с работы. Секретарша мне по дружбе рассказала.
— Не знаю, — Мария помолчала. — Но мне это не нравится. Она что-то задумала.
После разговора с женой Андрей решил поехать к сестре раньше назначенного времени. Он не мог объяснить даже самому себе, почему вдруг стал подозревать Елену в каких-то махинациях, но интуиция подсказывала ему, что что-то не так.
Припарковавшись возле дома Елены, он увидел знакомую фигуру, выходящую из подъезда. Это была его сестра, одетая в тот самый дублёнку, которую она якобы взяла в рассрочку. Она быстрым шагом направлялась к автобусной остановке, не замечая брата.
Андрей посмотрел на часы — было начало второго. Получается, Елена куда-то уходила, зная, что скоро приедет мастер и Андрей? Странно.
Он проследил, как сестра садится в автобус, идущий в сторону торгового центра, и направился к подъезду. У Андрея был запасной ключ от квартиры Елены — «на всякий случай», как она сама когда-то настояла.
В квартире было тихо. Светлана, видимо, была в детском саду. Андрей прошёл на кухню. Холодильник мирно гудел, издавая тот самый неровный звук, что и вчера. Андрей открыл дверцу — внутри было пусто, если не считать упаковки масла и половины бутылки кетчупа.
Осмотревшись вокруг, Андрей заметил на столе рекламный буклет мебельного магазина, открытый на странице с кухонными гарнитурами. Один из них был обведён красным маркером, рядом стояла цифра «42 000».
