— Серьёзно, Света? Мы три часа в электричке тряслись, а у вас даже поесть нечего? — тётя Галя, двоюродная сестра свёкра, всплеснула руками так, что её массивные браслеты звякнули, как колокольчики на ярмарке.
Света стояла у порога кухни, сжимая в руке пачку бумажных платков. Голова гудела, горло драло, будто наждачкой, а в глазах плыло от температуры. Она только что выбралась из постели, чтобы открыть дверь незваным гостям, и теперь её терпение балансировало на грани. Тётя Галя, её муж дядя Коля и их взрослая дочь Лена — все трое стояли в прихожей их с Ваней небольшой квартиры, глядя на неё с таким видом, будто она им должна банкет на сто персон.
— Простите, — выдавила Света, стараясь не кашлять в их сторону. — Я болею. Не ожидала гостей.
— Не ожидала? — Лена, долговязая, с ярко-рыжей помадой, прищурилась. — Ваня же сказал, что мы сегодня заедем. Он что, не предупредил?
Света почувствовала, как внутри что-то сжалось. Ваня. Конечно, Ваня. Её муж, душа компании, всегда готовый распахнуть двери для всей родни, даже если это означало превращение их уютной двушки в перевалочный пункт для всей Ивановской области.
— Нет, — тихо ответила она, чувствуя, как жар в теле сменяется холодной обидой. — Не предупредил.
Тётя Галя цокнула языком, снимая пальто и небрежно вешая его на вешалку, уже и без того забитую куртками.
— Ну, это Ванька, — хмыкнула она. — Вечно всё в последний момент. Ладно, Свет, не переживай, мы сами разберёмся. Где у вас кухня? Может, хоть чайник поставим?
Света указала на дверь, за которой скрывалась их маленькая кухня — гордость её сердца, с голубыми занавесками и полкой, где аккуратно стояли баночки со специями. Она хотела возразить, сказать, что сама справится, но сил хватило только на то, чтобы опуститься на стул в гостиной. В ушах звенело, а перед глазами мелькали пятна. Грипп, будь он неладен, пришёл в самый неподходящий момент.
Квартира Светы и Вани находилась на окраине небольшого подмосковного городка. Двушка на четвёртом этаже, с видом на тополя и детскую площадку, была их первым совместным гнёздышком. Света любила этот дом: потёртый паркет, который они с Ваней сами красили, запах свежесваренного кофе по утрам, фотографии их свадьбы на стене. Здесь всё было их — от подушки с вышитыми инициалами до старого радиоприёмника, который Ваня чинил каждые полгода. Но с тех пор, как они въехали сюда три года назад, родственники мужа решили, что это их общий форпост.
Тётя Галя, дядя Коля и Лена были не первыми, кто заявился без предупреждения. За последний год у них уже гостили Ванина мама, его троюродный брат из Саратова и даже соседка тёти Гали, которая «просто заехала на чай». Света старалась быть радушной, как и подобает хорошей жене. Она готовила борщи, пекла пироги, стелила постели на раскладном диване. Но сегодня её тело решило, что хватит. Температура под 39, ломота в костях и кашель, от которого першило в горле, — всё это кричало: «Ляг и не вставай!»
