— Нет уж, моя дорогая сваха, позволь мне самой решить, с кем и куда ходить, — улыбаясь, говорила она, обнимая дочь. — Яйца курицу не учат.
— Учат, учат! Ещё как! — не уступала Ира.
Несмотря на все старания, личную жизнь построить у Веры не вышло. Ира выросла, выучилась, устроилась на работу, и отселилась от матери, стала снимать однокомнатную квартиру. Вера грустила и скучала по дочери, но понимала, что так лучше. Она думала о том, что наверное Ира тоже хочет устроить свою личную жизнь, а к матери в квартиру водить женихов стесняется.
Вера ошибалась. Женихов у Иры пока не было, она об этом даже не думала, хотя и поддакивала матери, когда об этом заходил разговор. Ира нацелилась построить карьеру. Амбиции у неё были очень серьёзные, и она решила, что «всякие там женихи» могут всё испортить.
Зато внезапно сложилась личная жизнь у пятидесятитрёхлетней Веры. Она встретила мужчину, в которого она влюбилась. Они уже месяц жили вместе, когда Вера, наконец, решилась рассказать о нём дочери по телефону. Она позвонила вечером, в понедельник.
Ира вот уже три недели задерживалась на работе допоздна, и в последнее время у неё не было времени даже на то, чтобы прийти к матери в гости, да и просто позвонить ей. Они обменивались короткими сообщениями.
— Мам. А фото можешь прислать? — спросила Ира мать, зажимая телефон плечом и одновременно допечатывая на своём компьютере, сидя в офисе, последний на сегодня документ.
Ныла спина, устали глаза и очень хотелось есть. Но Ира стойко терпела. И было за что. Её вот-вот должны были повысить. Одна женщина из их организации, занимающая довольно неплохую должность, уходила в декрет, а потом планировала увольняться, вот Ирине и предложили её место. На тот момент это было пределом мечтаний Иры, и она принялась с ещё большим усердием выслуживаться перед начальством.
— Лови! Прислала, — улыбнувшись, сообщила Вера. — Ладно, не буду тебя отвлекать. Надеюсь, ты всё же найдешь время в своём плотном графике и приедешь к нам в гости.
«К нам?» — машинально отметила Ира, отправляя готовый документ на печать. «Похоже, дело приняло серьёзный оборот. Посмотрим, что там за Аполлон Бельведерский, который смог-таки завоевать сердце мамы…»
Ира открыла на телефоне, только что присланные матерью фотографии.
С экрана на неё смотрел странного вида мужчина, весьма средней внешности.
— Лет пятьдесят с хвостиком на вид… прическа какая-то непонятная, лохматая, прямо постричь поприличнее хочется. И побрить, да и одеть, рубашка мятая… — бормотала Ира, разглядывая фото. — Как будто спал-спал, а потом его разбудили, подняли, и прямо в чём был, давай фоткать. Хотя фото сделано, похоже, на работе, на заднем плане видно других людей, сидящих за компьютерами… И фигура неспортивная, живот торчит. Странно… Мать всегда любила стройных, подтянутых, спортивных мужчин. Нет, ну видно, что спортом занимался, однако, похоже, давно…
В смятенных чувствах Ира приехала к матери в выходной. Посидели, попили чаю. Мужчина, которого звали Фёдор, на вид оказался именно таким, как на фото, всё такой же нестриженый и не глаженый. Но довольно обаятельный, добрый, с хорошим чувством юмора и широкой искренней улыбкой. Он напоминал большого ребёнка. А ещё он потрясающе готовил.
