— Мам, я так устала… Восемь лет я терпела её выпады, надеялась, что Паша когда-нибудь заступится. А он… Он выбрал её.
— Что конкретно произошло?
Марина рассказала о сегодняшнем дне. С каждым словом лицо Сергея Ивановича становилось всё мрачнее.
— Подлец, — выдохнул он. — Я всегда чувствовал, что он тряпка, но надеялся, что ошибаюсь.
— Серёжа! — одёрнула его жена. — Не при Марине.
— А что? Пусть слышит! Мужик, который не может защитить жену от собственной матери — не мужик вовсе!
Марина вытерла слёзы.
— Пап, можно я займу вашу гостевую комнату? Дети могут спать в комнате, где я росла.
— Марина, — мать взяла её за руки, — это твой дом. Располагайся как хочешь. И не думай, что ты нам в тягость. Мы рады, что вы здесь.
Вечером, когда дети легли спать, Марина сидела на кухне с родителями. На столе стоял чайник, но чай никто не пил. Все думали об одном и том же.
— Что ты планируешь делать дальше? — спросил отец.
— Не знаю, — честно призналась Марина. — Нужно искать работу. Все эти годы я сидела дома, занималась детьми и хозяйством.
— Но у тебя же диплом экономиста, — напомнила мать. — Ты с отличием университет окончила.
— Это было девять лет назад, мам. Кому я теперь нужна без опыта?
— Не говори глупости, — отрезал отец. — У меня есть знакомые в нескольких фирмах. Составим резюме, разошлём. Уверен, работу найдём быстро.
Телефон Марины зазвонил. На экране высветилось имя мужа. Она сбросила вызов. Через минуту — снова звонок. И снова. На пятый раз она выключила телефон.
— Правильно, — одобрила мать. — Пусть подумает о своём поведении.
Ночью Марина не могла уснуть. Она лежала в комнате, которая когда-то была гостевой, и думала о прожитых годах. Как она была счастлива, выходя замуж! Павел казался таким надёжным, заботливым. Первые трещины появились после рождения Насти, когда Галина Петровна начала приезжать «помогать». Её помощь заключалась в бесконечной критике и советах. «Ты неправильно пеленаешь», «Ты перекармливаешь ребёнка», «Нужно давать водичку». Марина пыталась мягко объяснять, что следует рекомендациям педиатра, но свекровь только фыркала: «Я двоих вырастила, и ничего!»
Павел тогда отмалчивался. «Мама хочет как лучше», «Не обращай внимания», «Она уедет через неделю». Но неделя превращалась в месяц, и с каждым визитом Галина Петровна чувствовала себя в их доме всё увереннее.
Марина вспомнила день рождения Максима. Малышу исполнялся годик. Она испекла торт, украсила квартиру, пригласила друзей. А Галина Петровна явилась с собственным тортом и заявила: «Этот правильный, детский. А твой слишком сладкий». И Павел… Павел поставил на стол оба торта, но свечку воткнул в мамин.
Мелочь? Возможно. Но из таких мелочей складывалась картина их брака. Павел всегда выбирал путь наименьшего сопротивления. А наименьшее сопротивление — это угодить маме.
Утром её разбудил детский смех. Настя и Максим играли с дедушкой в гостиной. Сергей Иванович изображал дракона, а дети — отважных рыцарей. На кухне мама готовила завтрак.
