Я вышла из офиса на Невский проспект. Город встретил меня мелким дождём и ветром с Невы. Но мне нравилось. Это был город, где никто не знал меня как «жену Максима» или «невестку Валентины Петровны». Здесь я могла быть просто Анжелой.
Вернувшись в Москву, я активно занялась делами. Алла Михайловна вела переговоры с адвокатом Максима. Он согласился на раздел имущества без суда — видимо, понял, что в суде его шансы невелики.
— Он готов выкупить вашу долю, — сообщила мне Алла Михайловна. — Сумма справедливая, даже чуть выше рыночной. Думаю, стоит соглашаться.
Я согласилась. Деньги были мне нужны для начала новой жизни в Петербурге.
День подписания документов о разводе выдался на редкость солнечным для ноября. Я пришла в ЗАГС за пятнадцать минут до назначенного времени. Максим уже ждал — в своём лучшем костюме, свежевыбритый, с букетом роз.
— Это тебе, — он протянул мне цветы.
— Я подумал… в память о хорошем.
— Хорошее я и так помню. Но его было слишком мало, Максим.
Мы зашли в кабинет, где нас ждала сотрудница ЗАГСа. Процедура была недолгой — подписи, печати, и вот мы уже не муж и жена.
На выходе Максим попытался меня остановить.
— Анжела, может, поговорим? Выпьем кофе?
— Я… я понял много за эти недели. Понял, что был не прав. Что мама… что я должен был защищать тебя.
— Поздновато для прозрений.
— Но может, ещё не поздно всё исправить?
Я посмотрела на него. На этого красивого, успешного, слабого мужчину, с которым прожила три года.
— Максим, ты хороший человек. Правда. Но ты никогда не будешь хорошим мужем. По крайней мере, пока твоя мама жива. А я не готова ждать.
— Это честно. Прощай, Максим.
Я развернулась и пошла к метро. Позади остались три года моей жизни, ошибки, иллюзии, разбитые надежды. Но впереди было столько всего нового!
Через две недели я погрузила свои немногочисленные вещи в небольшой фургон и отправилась в Петербург. Родители провожали меня со слезами на глазах, но я видела в их взглядах гордость и одобрение.
— Звони каждый день, — наказывала мама.
— И приезжай на новогодние праздники, — добавил папа.
Квартиру в Петербурге я сняла небольшую, но уютную — в старом доме на Петроградской стороне. С высокими потолками, лепниной и видом на тихий дворик. Моя квартира. Где никто не будет переставлять мебель, критиковать мои кулинарные способности или требовать уехать к родителям.
Первый рабочий день в новой студии начался с общего собрания. Меня представили команде, и я сразу почувствовала себя на своём месте. Здесь ценили идеи, а не происхождение. Здесь важно было, что ты умеешь, а не чья ты жена.
Вечером, сидя в маленьком кафе на Малой Садовой, я написала первый пост в своём блоге, который решила вести:
«Иногда самый важный шаг — это шаг от, а не к. Шаг от токсичных отношений, от людей, которые тебя не ценят, от жизни, которая тебе не подходит. Это страшно. Это больно. Но это необходимо.
