Как всегда 25-го мая Серафима Викторовна пришла поздравить внуков с окончанием учебного года. Она принесла любимый всеми торт «Прага» к чаю и за чаем торжественно объявила:
-Ну, слава Богу. Учеба закончилась, и мы с Алисочкой поедем отдыхать к Черному морю. У девочки очень утомлённый вид. Да что и говорить, она такая молодец, учится на «отлично», много читает, музыкой занимается. Она заслужила такой отдых.
Посмотрев на огорчённое лицо сына Степана, сын Серафимы Викторовны, Петр спросил:
-Мама, а ты не хочешь взять с собой и Степу. Он тоже вполне заслужил этот отдых. Он и на море еще ни разу не был, все время мы его в лагерь отправляем. А ты с Алисой уже несколько раз отдыхала. Вы и на новогодние каникулы летали к морю. Это вообще непозволительная роскошь.
-Сын, я не поняла, что это за диктовка?— возмутилась Серафима Петровна. Она поджала губы и демонстративно обвела всех сидящих за столом глазами. Сноха Елена и ее мать Наталья Васильевна невольно поежились под этим холодным взглядом.
-Я все-таки не пойму, сын, что это было? — ледяным тоном продолжала мать, — я решила взять с собой любимую внучку, она заслужила отдых. А я, Слава Богу и твоему отцу, царство ему Небесное, могу себе позволить отдых и развлечения. Если бы не он, не его ответственность перед семьей и его любовь ко мне, я бы прозябала на крошечную пенсию, как многие мои ровесницы.
Она тяжелым взглядом посмотрела на сватью. Та еще больше съёжилась и почти вжалась в стол. Она прекрасно понимала, что это камешек в ее огород. У нее действительно была очень маленькая пенсия, жила она с детьми, потому что ее деревенский дом был почти разрушен и не пригоден для зимы. Порадовать внуков она мало чем могла и очень стеснялась своей богатой сватьи, которая по два раза в год летала отдыхать на юг и часто брала с собой тринадцатилетнюю Алису. А вот одиннадцатилетнего Степана не брала ни разу.
-Я— женщина пожилая, уже больная и слабая, Алисочка— моя помощница. Она меня поддерживает, она никогда меня не огорчает. У нее превосходные манеры, она умеет вести себя в обществе, неплохо уже говорит на английском языке. Мне с ней легко и просто, мы обе получаем массу удовольствия от общения друг с другом, а ты, сын, хочешь превратить меня в банальную няньку. Как я буду выглядеть с двумя внуками, один из которых маленький непослушный мальчик, за которым необходим постоянный присмотр. Это же будет не отдых, а каторга.
-Но, мама, — несмело вмешалась в разговор сноха Елена, — Степан тоже очень послушный мальчик, он бы вас с удовольствием слушался и не отходил бы от вас. Ведь правда, сынок, ты же всегда слушаешься бабушку?
Степан только молча кивнул головой. А Серафима Петровна скептически окинула взглядом ребенка и повернулась к сыну:
