Он замер, потом медленно подошёл и сел напротив меня.
— Лариса, давай поговорим спокойно. Мы же любим друг друга, правда? Просто подпиши эти документы, и всё наладится. Мама успокоится, я буду чувствовать себя мужчиной, а не приживалом. Разве это так много?
Я смотрела в его глаза и искала там того человека, которого полюбила. Но видела только маменькиного сынка, готового на всё ради одобрения матери.
— Андрей, ответь честно. Если бы твоя мать не давила на тебя, ты бы стал требовать переписать квартиру?
— Очень важно. Ответь.
— Наверное, нет, — нехотя признал он. — Но мама права, это вопрос принципа.
— Чьего принципа? Твоего или её?
Андрей молчал. Потом встал и пошёл к двери.
— Я поживу у мамы, пока ты не одумаешься, — бросил он через плечо. — Когда будешь готова к нормальному разговору, звони.
Дверь за ним закрылась. Я осталась одна в своей квартире. Своей — это слово теперь звучало особенно весомо.
Прошла неделя. Андрей не звонил, не писал. Зато Галина Петровна названивала по десять раз в день, то угрожая, то умоляя, то пытаясь надавить на жалость.
— Ты разбила сердце моему сыну! — причитала она. — Он не ест, не спит, всё время молчит!
Я перестала отвечать на её звонки. Потом заблокировала номер.
На работе коллеги заметили перемены во мне. Начальница, мудрая женщина за пятьдесят, как-то пригласила меня на обед.
— Лариса, что происходит? Ты сама не своя последние недели.
Я коротко рассказала о ситуации. Она слушала внимательно, не перебивая.
— Знаешь, — сказала она, когда я закончила. — Я развелась пятнадцать лет назад по похожей причине. Только у меня свекровь требовала не квартиру, а дачу переписать. И знаешь, что я поняла?
— Что дело не в недвижимости. Дело в контроле. Такие свекрови не успокоятся, пока не подомнут под себя всё и всех. Сегодня квартира, завтра — твоя зарплата, послезавтра — решение о детях. Ты станешь безвольной марионеткой.
— Но я люблю Андрея, — тихо сказала я.
— А он любит тебя? Или маму больше?
Я не ответила. Ответ был очевиден.
Решение пришло через две недели. Андрей прислал сообщение: «Мама нашла хорошего юриста. Он говорит, что через суд можно признать квартиру совместно нажитым имуществом, так как ты делала в ней ремонт уже в браке. Подумай об этом».
Я перечитала сообщение несколько раз. Потом набрала номер своего юриста.
— Елена Михайловна, мне нужна консультация по разводу.
Развод прошёл относительно спокойно. Андрей пытался претендовать на часть квартиры, но юрист доказала, что квартира является моей добрачной собственностью, а ремонт я делала на свои личные средства, заработанные до брака.
На последнем заседании суда Галина Петровна устроила истерику.
— Она разрушила жизнь моего сына! Отобрала у него дом!
Судья устало посмотрела на неё поверх очков.
— Гражданка, квартира никогда не принадлежала вашему сыну. Успокойтесь, или я удалю вас из зала.
После суда Андрей подошёл ко мне.
— Ты счастлива? Добилась своего?
Я посмотрела на него. Он выглядел постаревшим, осунувшимся. Но не из-за любви ко мне, а из-за проигрыша.
— Я защитила то, что принадлежит мне по праву, — ответила я. — А счастье… Счастье в том, что я вовремя поняла: ты никогда не будешь на моей стороне. Ты всегда будешь выбирать маму.
— Она моя мать! — возмутился он.
— А я была твоей женой. Ключевое слово — была.
Я развернулась и ушла, не оглядываясь.
Прошёл год после развода. Я живу в своей квартире, работаю, встречаюсь с друзьями. Иногда думаю об Андрее, но без сожаления. Недавно узнала от общих знакомых, что он женился снова. На девушке, которую выбрала Галина Петровна. Говорят, они живут все вместе в квартире свекрови.
А я? Я научилась важному уроку. Любовь — это прекрасно, но она не должна требовать отказа от себя, от своих прав, от своего достоинства. Настоящий партнёр никогда не попросит тебя отдать то, что ты заработала своим трудом, только чтобы потешить чьё-то самолюбие.
Квартира по-прежнему записана на меня. И знаете что? Я сплю спокойно, зная, что крыша над головой — моя. Что никакая свекровь не придёт и не выставит меня на улицу. Что я хозяйка своей жизни.
Иногда мне пишет Андрей. Жалуется, что новая жена не понимает его, что мама слишком вмешивается в их жизнь. Я не отвечаю. Он сделал свой выбор, я — свой.
И знаете, я ни о чём не жалею. Квартира стоит дороже иллюзий. А настоящая любовь не требует таких жертв.
