— Я подарила тебе вон тот джемпер, — она ткнула в дальний угол, где на спинке кресла, словно на троне висела скромная, серо-молочная ткань. — Просто потому что решила: знаешь, ему идёт такой оттенок. А он ценой своей… тебя унизил? Или заставил сомневаться в своей важности?
Максим, сидевший всё так же высокомерно-небрежно, вдруг врезал ладонью по колену, завершая пафос своего десятого второго смеха:
— Ну, она тебе джемпер выбирала, а ты джемпером недоволен! Артур, джемпер не оценён, это скандал!
— Спасибо, Максим. — Маргарита замерла, повернув к этому самому Максиму голову с таким ледяным спокойствием, что он забеспокоился за свою безопасность.
📖 Также читайте: — Никогда не поздно познакомиться ближе, правда? — Вероника зло обратилась к любовнице мужа
Галина Фёдоровна открыла рот, как будто хотела что-то сказать. Но в этот момент Артур положил руку на её плечо.
— Мама, давай не будем устраивать цирк на весь дом. Рита решила подарить то, что решила. Ты всегда говорила, что подарок — это дело добровольное.
— Ах, дело добровольное! — свекровь повернулась к сыну, её лицо стало красным от возмущения. Глаза выделялись ещё сильнее на фоне идеально наложенного макияжа, — Всё добровольно, пока это не касается твоей жены, да? Может, я тебе тоже подарю… что-то с помойки в следующий раз.
Маргарита тихо хмыкнула, но не стала вмешиваться. Слова свекрови казались ударом по картонному щиту. Больно хлестали воздух, но толку от них — ноль.
Артур прикрыл лицо ладонью. Разговор снова шёл не туда: неловко, резко и без перспектив на перемирие. Он знал, что это закончится плохо, но пока что не понимал для кого.
— Мам, хватит. Серьёзно. Носки — это не помойка. Это обычный подарок. И мы вообще-то договаривались не заморачиваться с подарками в этом году!
— Так это вы договорились?! — голос Галины Фёдоровны становился всё выше. Даже Костя, младший брат Артура, который до этого лениво развалился на диване, открыл глаза и посмотрел на неё с долей любопытства. Встреча явно вошла в новую фазу драмы.
— Слушайте, — Костя встал, опираясь на подлокотник дивана. Высокий и нескладный, с вечно растрёпанными волосами, он выглядел больше гостем, чем родственником. — Тут ковёр скоро загорится! Потому что искры уже летят.
Маргарита громко рассмеялась. Первый раз за вечер — искренне и от души.
— Спасибо, Кость, за напоминание о пожарной безопасности! Но давайте так — я прямо сейчас всё проясню, чтобы потом не было лишних разговоров. Никто из нашей с Артуром семьи не обязан никому ничего, понятно? Даже носков!
Артур поднял голову. Голос Маргариты выдернул его из мыслей, как рыбака из сна. Что она сказала?
— Всё, хватит. — Она притянула к себе коробку, встала и смотрела на него так, как будто ему предстояло сейчас пройти экзамен на мужа. — Артур, скажи, у тебя есть какие-нибудь претензии к этим носкам?
— Эм… Нет. — Он поднял ладони, как будто сдавался.
— Вот и чудесно. — Маргарита улыбнулась, но эта улыбка была больше похожа на вырезанный изо льда узор.
