На следующий день Лена стояла у входа в больницу. Холодный октябрьский ветер трепал её шарф, а запах антисептика, доносившийся из открытых дверей, вызывал тошноту. Она не хотела сюда ехать. Всю ночь ворочалась, представляя, как войдёт в палату, как встретится взглядом с мамой, как отец снова начнёт говорить о «семейном долге». Но не приехать она не могла.
В палате было тихо, только пищали какие-то приборы. Мама лежала на кровати, бледная, с закрытыми глазами. Лена замерла в дверях, чувствуя, как горло сжимается. Отец сидел рядом, держа её руку.
— Лен, — он поднял глаза, и в них мелькнула надежда. — Ты приехала.
— Приехала, — сухо ответила она, не отводя взгляда от мамы. — Как она?
— Ждём анализы, — отец вздохнул. — Врачи говорят, нужна операция. Срочная. Но… денег не хватает.
Лена кивнула, стараясь не смотреть ему в глаза. Она знала, что сейчас последует.
— Лен, — отец замялся, — я понимаю, что ты обижена. И, может, мы с мамой были не правы тогда… Но сейчас ты нам нужна.
— А где Саша? — вдруг спросила Лена, и её голос прозвучал резче, чем она хотела. — Где ваш любимый сын, которому вы всё отдали? Почему он не здесь?
Отец опустил голову, и Лена заметила, как его плечи поникли.
— Саша… он занят, — пробормотал он. — У него свои дела.
— Свои дела? — Лена почувствовала, как внутри закипает гнев. — То есть он получил всё наследство, а теперь занят? Чем, пап? Казино? Или опять в долги влез?
— Не начинай, — отец нахмурился. — Он старается. Просто… у него не всё гладко.
Лена сжала кулаки. Ей хотелось кричать, хотелось выложить всё, что накопилось за эти годы. Но она посмотрела на маму — такую хрупкую, такую уязвимую — и проглотила слова.
— Я поговорю с врачами, — сказала она, разворачиваясь к двери. — Узнаю, сколько точно нужно.
В коридоре больницы пахло кофе из автомата и чем-то приторно-сладким, вроде дешёвого освежителя воздуха. Лена сидела на жёстком стуле, листая сообщения в телефоне. Она написала своей подруге Кате, которая работала в медицинском центре, чтобы узнать, можно ли найти клинику подешевле. Ответ пришёл быстро: «Лен, это серьёзно. Операция сложная, лучше не экономить. Могу поспрашивать знакомых врачей».
Лена откинулась на спинку стула, чувствуя, как усталость накатывает волной. Она не спала нормально уже вторую ночь. Мысли путались: мама, деньги, Саша, родители. И эта проклятая квартира, которая могла бы сейчас всё решить, если бы не…
Её мысли прервал звонок. Номер был незнакомый, но она всё равно ответила.
— Алло, Лена? — мужской голос, хрипловатый, но знакомый. — Это Игорь, друг Сашин.
— Игорь? — Лена нахмурилась. — Откуда у тебя мой номер?
— Сашка дал, — он кашлянул. — Слушай, я тут случайно узнал, что у твоей мамы проблемы. Хотел спросить… ну, ты в курсе, что Сашка продал бабушкину квартиру?
Лена замерла. Словно кто-то вылил на неё ведро ледяной воды.
— Что? — переспросила она, надеясь, что ослышалась.
