– Я понял, – тихо сказал Сергей. – Прости. Давай… давай сядем и всё посчитаем? Вместе?
Катя посмотрела на него. В его глазах была искренность – и страх, что он всё испортил. Она кивнула.
На следующий день Катя решила подойти к делу с холодной головой. Она достала старый блокнот, где вела учёт расходов, и позвала Сергея.
– Давай разберёмся, – сказала она, открывая страницу. – Сколько у нас есть, сколько нужно, и как мы будем жить дальше.
Сергей принёс свою «секретную» тетрадь, где записывал свои сбережения. Они сели за стол, и впервые за долгое время Катя почувствовала, что они действительно команда. Они считали, спорили, смеялись над тем, как Сергей записывал суммы «на глазок», и даже начали планировать, как сократить расходы.
– Может, я выйду на работу пораньше? – предложила Катя. – Лизку можно в сад оформить.
– А если я возьму подработку? – добавил Сергей. – На заводе иногда нужны смены по выходным.
Они переглянулись, и в этот момент Катя поняла, что, может быть, они всё-таки справятся.
Но вечером, когда она проверяла почту, пришло письмо от управляющей компании. Счёт за коммуналку – на три тысячи больше, чем обычно. Что-то с тарифами. Катя почувствовала, как сердце сжимается. Они только начали планировать, а жизнь уже подбрасывает новые сюрпризы.
– Серж, – позвала она, показывая ему письмо. – Это что теперь?
Он прочитал и побледнел.
– Я разберусь, – сказал он, но в его голосе не было уверенности.
Катя посмотрела на него, и в её голове мелькнула мысль: а что, если их мечта о машине – это не единственное, что он от неё скрывает?
Катя сидела на кухне, глядя на счёт за коммуналку, который лежал перед ней, как приговор. Три тысячи рублей сверху – мелочь для кого-то, но для их семьи это был удар. Она крутила в руках карандаш, которым вчера делала пометки в блокноте, пытаясь понять, где взять деньги. Сергей ушёл на работу, пообещав «разобраться» с управляющей компанией, но Катя знала: чудес не бывает.
– Мам, а мы сегодня будем рисовать? – Маша заглянула на кухню, держа в руках свой альбом.
Катя заставила себя улыбнуться.
– Не сегодня, солнышко. У мамы дела. Но ты рисуй, хорошо? Покажи потом.
Маша кивнула и убежала в комнату, а Катя снова уставилась на счёт. В голове крутились цифры: ипотека, садик, продукты, одежда для Вани, который опять вырос из ботинок. И эта проклятая машина, ради которой Сергей урезал их бюджет до костей.
Она встала, решив отвлечься, и открыла холодильник. Пустота. Полпачки масла, два яйца, банка огурцов от тёти Любы и кусок сыра, который Лизка вчера обгрызла, пока Катя отвернулась. «Котлеты из воздуха», – горько усмехнулась она, вспоминая свою вчерашнюю фразу.
Звонок в дверь вырвал её из мыслей. На пороге стояла Света, соседка с третьего этажа, с пакетом в руках.
– Привет, Катюх! – Света улыбнулась, протягивая пакет. – Я тут пирожков напекла, с капустой. Угощайтесь.
Катя растерялась. Света была из тех соседей, с которыми здороваешься в лифте, но не более.
– Спасибо, Свет, – сказала она, принимая пакет. – Заходи, чаю попьём?
– А давай! – Света вошла, стягивая кроссовки. – У тебя уютно. Только… – она замялась, – ты в порядке? Вид у тебя, будто мир рухнул.
Катя хотела отмахнуться, но что-то в добром взгляде Светы заставило её остановиться. Она поставила чайник и, пока вода закипала, выложила всё: про ссоры с Сергеем, про его тайные сбережения на машину, про счёт, который добил её последнюю надежду на стабильность.
– И вот я сижу, – закончила она, – и думаю, как накормить детей, когда в холодильнике только огурцы и сыр.
Света слушала молча, подперев подбородок. Потом вдруг сказала:
– А ты знаешь, что я тоже так жила? Когда с Пашкой только поженились, у нас денег хватало только на хлеб и чай. Я тогда научилась такие супы варить – из ничего, но вкусно! Хочешь, поделюсь рецептом?
Катя невольно улыбнулась.
– Из воздуха, что ли?
– Почти, – подмигнула Света. – Но серьёзно, Катя, вы с Серегой справитесь. Главное – говорить друг с другом. У нас с Пашей тоже были ссоры из-за денег. Но мы сели, всё расписали, и как-то выкрутились.
Света ушла, оставив не только пирожки, но и ощущение, что, может, всё не так безнадёжно. Катя посмотрела на пакет – тёплый, пахнущий свежей выпечкой. Дети набросились на пирожки, как маленькие волчата, и их смех немного растопил её тревогу.
Но вечером, когда Сергей вернулся, она снова почувствовала, как внутри всё сжимается. Он вошёл, бросил сумку в угол и сразу начал:
– Я звонил в управляющую. Они говорят, тарифы подняли из-за какого-то ремонта. Ничего не поделаешь.
– Ничего не поделаешь? – Катя посмотрела на него, сдерживая гнев. – Серж, это три тысячи! Это неделя еды для нас!
– Я знаю, – он сел за стол, устало потирая лицо. – Но я не могу отменить тарифы.
– А машину можешь? – выпалила она и тут же пожалела.
Сергей посмотрел на неё так, будто она ударила его.
– Ты правда хочешь, чтобы я отказался от всего? – тихо спросил он. – Я же для нас стараюсь.
– А я что, не стараюсь? – Катя повысила голос. – Я каждый день выкручиваюсь, чтобы дети не заметили, как нам тяжело! Я режу лук на суп и плачу – не от лука, а от того, что не знаю, чем их завтра накормить!
Сергей молчал, глядя в пол. Потом вдруг сказал:
– Я нашёл подработку. На выходных. Водителем на складе.
– Что? Когда ты успел?
– Сегодня, – он пожал плечами. – Позвонил знакомому. Сказал, что готов брать смены. Это немного, но на продукты хватит.
Катя почувствовала, как гнев отступает, сменяясь усталостью и чем-то ещё – благодарностью, что ли? Она села напротив него.
– Почему ты мне не сказал?
– Потому что ты бы начала переживать, – он слабо улыбнулся. – А ты и так на нервах.
– Серж, – Катя взяла его за руку, – я не хочу, чтобы ты убивался на двух работах. Но я хочу, чтобы мы были честными друг с другом.
Он кивнул, сжимая её пальцы.
– Я обещаю. Больше никаких секретов.
Следующие дни были как марафон. Сергей уходил на завод утром, а по выходным пропадал на складе. Катя записала Лизку в сад, чтобы выйти на работу хотя бы на полставки. Она вернулась в фитнес-клуб, где её помнили и приняли с радостью. Дети, будто чувствуя перемены, стали тише, послушнее, хотя Ваня всё равно умудрялся разливать сок на пол, а Лизка прятала свои игрушки под диваном.
