– Привет, мам, – Наталья улыбнулась, чувствуя, как от звука родного голоса становится легче. – Нормально. Сижу, считаю платежи.
– Не передумала? – осторожно спросила мама.
– Нет, – твёрдо ответила Наталья. – Это моё. Я хочу эту квартиру.
– Молодец, – в голосе мамы послышалась гордость. – Я уже перевела тебе деньги на взнос. Завтра должны прийти.
– Мам, спасибо, – Наталья почувствовала, как к горлу подкатывает ком. – Я не знаю, как тебе отплатить…
– Не надо мне ничего отдавать, – отмахнулась Светлана Ивановна. – Это тебе на новую жизнь. Только, Наташ… Ты с Сергеем говорила? Он точно поддержит?
Наталья замолчала, глядя на экран ноутбука, где всё ещё светились цифры ипотечного калькулятора.
– Он… сомневается, – наконец призналась она. – Говорит, что я не потяну.
– А ты что думаешь? – голос мамы стал серьёзнее.
– Думаю, что справлюсь, – Наталья выпрямилась, словно хотела убедить не только маму, но и себя. – Даже если он не поможет.
– Вот это моя девочка, – мама рассмеялась. – Но ты всё-таки поговори с ним. Честно. Без этих его подколок. Если он не готов поддержать, то… может, стоит задуматься, тот ли это человек.
Наталья кивнула, хотя мама не могла этого видеть. После разговора она долго сидела в тишине, глядя на фотографию квартиры на экране. Мама права. Нужно поговорить. Прямо. Без обиняков. Но где-то в глубине души она боялась этого разговора. Боялась услышать то, что уже давно крутилось у неё в голове, но не решалось оформиться в слова.
Через неделю Наталья подписала договор с банком. Это был странный день – смесь эйфории и страха. Она стояла в офисе застройщика, держа в руках папку с документами, и чувствовала себя одновременно на вершине мира и на краю пропасти. Менеджер, молодая девушка с идеальной укладкой, улыбалась ей, словно они только что вместе выиграли в лотерею.
– Поздравляю с покупкой! – сказала она, протягивая Наталье ключи от ещё не достроенного дома. – Через полгода сможете въехать.
– Спасибо, – Наталья улыбнулась, но её пальцы дрожали, когда она брала ключи.
Вечером она рассказала об этом Сергею. Они сидели на кухне, и за окном шёл мелкий дождь, стуча по подоконнику.
– Подписала, – просто сказала она, глядя ему в глаза.
Сергей замер с вилкой в руке.
– Серьёзно? – он отложил вилку и посмотрел на неё с чем-то похожим на удивление. – Ну… поздравляю, что ли.
– Спасибо, – Наталья ждала. Ждала, что он скажет что-то ещё. Что-то тёплое, поддерживающее. Но он лишь пожал плечами.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – бросил он, возвращаясь к своему ужину.
Наталья почувствовала, как внутри что-то сжимается, но тут же выпрямилась. Она сделала это. Сама. Без его одобрения, без его поддержки. И это было её победой.
Но победа оказалась горькой. В следующие недели Сергей стал ещё более отстранённым. Он всё чаще задерживался на работе, всё реже говорил о будущем. А однажды вечером, вернувшись домой, Наталья застала его собирающим вещи.
– Ты куда? – спросила она, чувствуя, как пол уходит из-под ног.
Сергей не смотрел на неё. Он аккуратно складывал рубашки в спортивную сумку.
– К другу, – коротко ответил он. – На пару дней. Мне нужно подумать.
– Подумать? – её голос дрогнул. – О чём?
Он наконец поднял глаза.
– О нас, Наташ. О том, куда мы идём. Ты взяла эту ипотеку, не посоветовавшись со мной.
– Я советовалась, – отрезала она, чувствуя, как кровь стынет в жилах. – Ты просто не хотел в это верить.
Его слова повисли в воздухе, как тяжёлый туман. Наталья стояла, глядя на сумку, на его ссутулившиеся плечи, на пустую кухню, где ещё утром они пили кофе. Что-то рушилось. Что-то, чего она не хотела видеть. Но теперь это было невозможно игнорировать.
Что будет дальше? Сможет ли она удержать всё – квартиру, отношения, саму себя? Или жизнь уже готовила ей новый удар, о котором она даже не подозревала?
– Ты серьёзно ушёл? – голос Кати в телефонной трубке звучал так, будто она готова была ворваться в квартиру Сергея и устроить ему допрос.
– На пару дней, сказал, – Наталья сидела на диване, поджав ноги, и смотрела на пустую полку, где раньше стояли его книги. – К другу. Подумать.
– Подумать? – Катя фыркнула. – О чём тут думать? Ты взяла ипотеку, а он решил, что это повод сбежать?
Наталья молчала, теребя край старого пледа. Прошла неделя с того вечера, когда Сергей собрал сумку и ушёл. Сначала она ждала, что он позвонит. Напишет. Вернётся. Но телефон молчал, и с каждым днём тишина становилась тяжелее.
Квартира, ещё недавно казавшаяся тесной из-за их споров, теперь ощущалась пустой. Чашка Сергея стояла на кухонном столе, забытая, с тёмным кофейным налётом на дне. Наталья не убирала её – словно это могло вернуть его обратно.
– Наташ, ты там жива? – Катя понизила голос, и в нём послышалась тревога.
– Жива, – Наталья попыталась улыбнуться, но вышло криво. – Просто… не знаю, что делать.
– А что тут делать? – Катя была категорична. – Он тебя бросил в самый важный момент. Ты квартиру купила, Наташ! Это же твой триумф! А он вместо поддержки – чемоданчик и «пока».
– Может, он правда думает, – пробормотала Наталья, хотя сама в это уже не верила.
– Ой, хватит, – Катя вздохнула. – Слушай, приезжай ко мне вечером. Посидим, выпьем вина. А то ты там одна с этими мыслями свихнёшься.
Наталья согласилась, но, повесив трубку, осталась сидеть на месте. За окном моросил дождь, и капли стекали по стеклу, словно слёзы, которые она не позволяла себе пролить. Она не хотела плакать. Не из-за Сергея. Не сейчас, когда она так близко к своей мечте. Но внутри всё равно ныло – предательство болело сильнее, чем она ожидала.
На работе Наталья старалась держать лицо. Улыбалась коллегам, отвечала на звонки, проверяла накладные. Но Катя, как всегда, видела её насквозь.
– Ты сегодня как зомби, – заявила она в обеденный перерыв, пододвигая к Наталье стаканчик с кофе. Они сидели в маленькой офисной кухне, пахнущей микроволновкой и растворимым супом.
– Просто не выспалась, – Наталья пожала плечами, грея ладони о тёплый стакан.
– Ага, не выспалась, – Катя прищурилась. – Слушай, я серьёзно. Если этот твой Сережа решил играть в молчанку, не позволяй ему тянуть тебя на дно.
– Я не позволяю, – Наталья посмотрела на подругу. – Я… я просто не понимаю, как так вышло. Мы же три года вместе. Планировали будущее. А теперь он просто ушёл.
– Потому что он слабак, – Катя откинулась на стуле. – Знаешь, такие мужики любят, когда женщина от них зависит. А ты взяла и сделала шаг вперёд. Сама. Без него. Вот он и психанул.
Наталья задумалась. Катя была права – Сергей всегда любил быть «главным». Он платил за их съёмную квартиру, покупал продукты, решал, куда поехать в отпуск. И каждый раз, когда Наталья пыталась что-то сделать самостоятельно, он смотрел на неё с этой своей насмешливой улыбкой. Как будто говорил: «Ну попробуй, всё равно не получится».
– Может, мне самой ему написать? – спросила она тихо.
– Ни в коем случае! – Катя чуть не поперхнулась кофе. – Пусть он первый шевелится. Ты не виновата, что решила жить своей жизнью.
Но вечером, вернувшись домой, Наталья не выдержала. Она открыла чат с Сергеем и напечатала:
«Ты вернёшься? Нам нужно поговорить».
Сообщение осталось без ответа.
Прошёл ещё месяц. Сергей так и не вернулся. Он написал пару раз – короткие, сухие сообщения: «Мне нужно время», «Позже поговорим». Наталья перестала отвечать. Ей было больно, но с каждым днём она всё яснее понимала: он не собирается возвращаться. Не собирается поддерживать. Не собирается быть рядом.
