К обеду приехала ещё одна гостья — двоюродная сестра Андрея, Ира, с мужем Павлом. Ира, высокая блондинка с громким смехом, тут же принялась рассказывать о своей новой работе, пока Павел молча пил чай. Света, уже измотанная, пыталась уследить за детьми, которые устроили в гостиной «похищение принцессы» с Лизой в главной роли.
— Свет, а где у вас стаканы? — крикнула Ира с кухни.
— В шкафу, — отозвалась Света, вытирая пролитый сок с ковра.
— Ой, а можно я сок в графин перелью? — Ира уже открывала шкаф. — Так красивее будет.
Света только кивнула, чувствуя, как внутри всё кипит. Её дом. Её вещи. Её жизнь. И всё это будто перестало ей принадлежать.
К вечеру напряжение достигло пика. Света сидела на балконе, завернувшись в плед, и смотрела на заснеженный двор. Холодный воздух колол щёки, но здесь, в тишине, она наконец могла дышать. В гостиной гремел смех, кто-то включил телевизор, дети визжали. Её дом превратился в шумный базар, а она чувствовала себя чужой.
— Ты чего тут мёрзнешь? — Андрей вышел на балкон, закрыв за собой стеклянную дверь.
— Дышу, — коротко ответила Света.
Он присел рядом, глядя на неё с тревогой.
— Свет, я понимаю, что тебе тяжело, — начал он. — Но это же моя семья. Они не чужие.
— А я? — она повернулась к нему. — Я для тебя кто? Горничная? Повар? Или всё-таки жена?
— Света, ну что ты… — он попытался взять её за руку, но она отстранилась.
— Я серьёзно, Андрей. Я не против твоей семьи. Но почему всё всегда на мне? Почему никто не спросит, хочу ли я этих посиделок? Почему никто не подумает, что я тоже человек, который устаёт?
Андрей молчал, глядя на заснеженные машины внизу. Света видела, как он борется с собой — между желанием защитить её и страхом обидеть родных.
— Я поговорю с ними, — наконец сказал он. — Обещаю.
— Ты уже говорил, — Света покачала головой. — И ничего не изменилось. Знаешь что? Я сама поговорю.
Она встала, отбросив плед, и решительно направилась в гостиную. Сердце колотилось, но отступать было некуда. Если Андрей не может поставить границы, она сделает это сама.
В гостиной было душно от смеха и запаха еды. Галина Ивановна рассказывала очередную историю из молодости, Катя листала телефон, тётя Люба учила Иру, как правильно заваривать чай. Света остановилась в дверях, глубоко вдохнула и хлопнула в ладоши, привлекая внимание.
— Можно минутку? — голос её звучал твёрдо, хотя внутри всё дрожало.
Все обернулись. Лиза с Соней замерли с куклами в руках. Андрей вошёл следом, его лицо было напряжённым.
— Я хочу поговорить о наших встречах, — начала Света. — Они замечательные, правда. Но я больше не могу быть единственной, кто их организует.
— Светочка, что ты такое говоришь? — Галина Ивановна нахмурилась. — Мы же все помогаем!
— Помогаете? — Света посмотрела на неё. — Пироги принести — это не помощь. Это приятно, но это не помощь. Помощь — это когда мы все вместе готовим, убираем, следим за детьми. А сейчас всё на мне. И я устала.
Катя кашлянула, явно не готовая к такому повороту.
