– Я подумаю, – тихо сказала она. – Но сначала… мне нужно ещё раз поговорить с ним.
– Кать, будь осторожна, – голос Лены стал серьёзнее. – Он уже показал, что готов пойти против тебя. Не дай ему снова тебя задавить.
Катя положила трубку и посмотрела на договор. Её пальцы дрожали, но она заставила себя встать, налить воды, сделать глоток. Нужно было собраться. Нужно было действовать.
Вечером Сергей вернулся домой. Он выглядел ещё более уставшим, чем обычно: тёмные круги под глазами, мятая рубашка, волосы растрёпаны. Катя сидела на кухне, договор лежал перед ней, как улика в детективе.
– Ты это видел? – спросила она, указывая на бумагу. Голос был спокойным, но внутри всё клокотало.
Сергей замер в дверях, бросив взгляд на договор. Его лицо побледнело.
– Кать, я… – он запнулся, потирая шею. – Я думал, это поможет.
– Поможет? – Катя вскочила, не в силах больше сдерживаться. – Поможет кому, Серёж? Твоей маме? А как же я? Как же мы?
– Я не хотел тебя обидеть, – он шагнул к ней, но она отступила. – Я просто… я думал, если я подпишу это, мама успокоится. Она же всё время говорит, что ей негде жить, что она одна…
– А ты не подумал, что я тоже могу чувствовать себя одинокой? – голос Кати сорвался. – В своём собственном доме, Серёж! Ты подписал этот договор за моей спиной!
Сергей опустил голову, словно ребёнок, которого застали за шалостью.
– Я знаю, что поступил глупо, – тихо сказал он. – Но я не знал, как ещё её успокоить. Она… она давит на меня, Кать. Всегда давила.
Катя смотрела на него, и в груди что-то болезненно сжалось. Она вдруг увидела его не как мужа, а как мальчика, который всю жизнь пытался угодить своей матери. И эта мысль была хуже всего – потому что она поняла, что он, возможно, никогда не выберет её.
– Я не могу так больше, – сказала она, и её голос был удивительно ровным. – Я не хочу жить с человеком, который предаёт меня ради кого-то другого.
– Кать, подожди, – он шагнул к ней, но она подняла руку, останавливая его.
– Я подаю на развод, – сказала она. – И я аннулирую этот договор. Квартира моя. И точка.
Сергей смотрел на неё, и в его глазах было столько боли, что Катя почти передумала. Но потом она вспомнила, как он молчал, когда его мать критиковала её. Как он не спросил её мнения, подписывая договор. Как он поставил ей ультиматум. И эта боль – её боль – оказалась сильнее.
– Ты серьёзно? – тихо спросил он.
– Серьёзно, – ответила она, и её голос не дрогнул.
На следующий день Катя сидела в офисе юриста – невысокого мужчины в строгом костюме, который говорил быстро и деловито.
– Ваша ситуация простая, – сказал он, листая документы. – Квартира куплена до брака, она не является совместно нажитым имуществом. Договор дарения, подписанный вашим мужем, недействителен, потому что он не имел права распоряжаться вашей собственностью.
Катя кивнула, чувствуя странное облегчение.
– А что дальше? – спросила она.
– Мы подадим иск об аннулировании договора, – юрист поправил очки. – Это займёт время, но шансы на успех – сто процентов. Что касается развода… – он посмотрел на неё с лёгкой улыбкой. – Это уже ваш выбор.
Катя вышла из офиса, вдыхая прохладный осенний воздух. Москва шумела вокруг: машины, люди, запах кофе из ближайшей кофейни. Она вдруг почувствовала себя легче, словно сбросила с плеч тяжёлый рюкзак. Развод. Это слово пугало её, но в то же время давало странное чувство свободы.
– Я сделала это, – сказала она, едва подруга сняла трубку. – Подала на развод. И договор аннулирую.
– Кать, ты молодец, – голос Лены был полон гордости. – Я знала, что ты не сдашься.
– Я не сдалась, – согласилась Катя. – Но… мне всё равно больно.
– Конечно, больно, – мягко сказала Лена. – Ты любила его. Но ты сделала правильно. Ты выбрала себя.
Катя кивнула, глядя на прохожих, спешащих по своим делам. Она выбрала себя. Впервые за долгое время.
Прошёл месяц. Катя сидела в своей квартире – теперь уже официально только её. Договор дарения был аннулирован, Сергей съехал к своей матери. Развод был в процессе, но Катя уже не чувствовала того страха, который сковывал её раньше.
Она стояла у окна, глядя на знакомый двор. Лужи высохли, деревья окончательно сбросили листья, и в воздухе пахло зимой. Квартира казалась тише, чем раньше, но эта тишина была не пустой – она была спокойной.
Катя начала новую жизнь. Она записалась на курсы фотографии – давнюю мечту, которую всегда откладывала. Стала чаще встречаться с Леной и другими подругами. Даже сходила на пару свиданий, хотя пока не была готова к новым отношениям.
Однажды вечером, когда она разбирала старые фотографии, в дверь позвонили. На пороге стояла Галина Ивановна.
– Катя, – свекровь выглядела непривычно растерянной. – Можно поговорить?
Катя хотела захлопнуть дверь, но что-то в глазах Галины Ивановны её остановило.
– Заходите, – сказала она, отступая в сторону.
Они сели на кухне, и Галина Ивановна, впервые за всё время, заговорила без привычной властности.
– Я была не права, – сказала она, глядя в стол. – Я слишком давила на Серёжу. И на тебя. Я… я просто хотела быть нужной.
Катя молчала, не зная, что ответить. Она ожидала многого, но не извинений.
– Я понимаю, что вы разводитесь, – продолжила Галина Ивановна. – И я знаю, что это отчасти моя вина. Но я хочу, чтобы ты знала: я не хотела вас разлучить.
– Хотели или нет, – тихо сказала Катя, – но это случилось.
Галина Ивановна кивнула, и её глаза заблестели.
– Я купила квартиру, – сказала она. – Маленькую, в соседнем районе. Теперь у меня есть своё место. И я… я не буду больше вмешиваться.
Катя посмотрела на неё, и в груди что-то дрогнуло. Она не простила свекровь – пока нет. Но эта женщина, сидящая перед ней, уже не казалась той непробиваемой стеной, какой была раньше.
– Спасибо, что сказали, – ответила Катя. – Это… важно.
Галина Ивановна ушла, а Катя осталась на кухне, глядя на чашку чая, которую так и не допила. Она подумала о Сергее, о том, как он звонил ей пару раз, пытаясь извиниться. Но она не брала трубку. Может, когда-нибудь они смогут поговорить. Может, даже останутся друзьями. Но сейчас ей нужно было идти дальше.
Прошло ещё несколько месяцев. Катя стояла на балконе своей квартиры, держа в руках камеру. Она только что вернулась с фотосессии в парке – её первая работа как фотографа. Не шедевр, но начало.
Она посмотрела на город, раскинувшийся перед ней. Огни мигали, машины гудели, жизнь текла своим чередом. И Катя вдруг поняла, что впервые за долгое время чувствует себя на своём месте. Её квартира. Её жизнь. Её выбор.
