Михаил встал, отряхивая руки от воображаемой грязи, и подошёл ближе. Его лицо, освещённое тусклой лампочкой, выглядело измождённым – тени под глазами, сжатые губы.
– Аня, я не могу так больше, – сказал он тихо, но твёрдо. – Я видел, как ты с мамой общаешься по телефону. Вы там что-то затеваете, но я чувствую – это временно. Она всё равно хочет переехать к нам. А ты… ты опять сопротивляешься.
Аня замерла, чувствуя, как внутри всё сжимается. Она думала, что их план с тортами разрядит обстановку, но, видимо, Михаил копил обиду.
– Миш, мы не сопротивляюсь, – начала она, стараясь говорить спокойно. – Я только что с твоей мамой говорила. Она подняла тему переезда снова. Сказала, что для бизнеса нужна нормальная кухня. И.. я сказала, что жить вместе – не вариант.
Михаил резко повернулся, его глаза вспыхнули.
– Не вариант? – переспросил он. – Аня, это моя мать! Ты её выгоняешь, как собаку? После всего, что она для меня сделала?
– Я её не выгоняю! – Аня повысила голос, и её слова отразились от стен гаража. – Я пытаюсь найти решение, которое устроит всех! Бизнес, торты – это же твоя идея сработала! Заказы идут, люди хвалят. Но если она переедет к нам, это всё рухнет. Мы опять будем ссориться, Дима пострадает…
Михаил опустился на стул, закрыв лицо руками. Аня увидела, как его плечи поникли – он выглядел таким уязвимым, таким уставшим.
– Я боюсь за неё, Ань, – прошептал он. – Её квартира – помойка. Соседи шумные, краны текут. А если с ней что-то случится? Я же не прощу себе.
Аня подошла ближе и села рядом, на холодный ящик с инструментами. Она взяла его руку – она была холодной, как лёд.
– Миш, я понимаю, – мягко сказала она. – Правда. Но и ты пойми меня. Наша квартира – это наш дом. С Димой, с нашими привычками. Если твоя мама переедет, она… она будет всё менять. Ты же знаешь её характер. А я не хочу, чтобы наш брак пострадал из-за этого.
Михаил поднял голову, его глаза блестели.
– А если я уеду? – спросил он вдруг. – В гараж, как ты шутила. Оставлю вас с мамой печь торты, а сам буду здесь ночевать. С мотоциклом своим.
Аня невольно улыбнулась, но улыбка вышла грустной.
– Не шути так, – сказала она. – Ты же не серьёзно. Мы не можем так жить. Это безумие.
– А что тогда? – Михаил сжал её руку. – Продать гараж? Снять маме квартиру? У нас денег еле на ипотеку хватает.
Аня задумалась. В гараже было тихо, только где-то капала вода из трещины в потолке. Она вспомнила слова Светы, их разговор у школы. И вдруг идея, которая казалась шуткой, начала обретать форму.
– Подожди, – сказала она. – А что, если… не шутка? Ты говоришь, гараж – твоя святыня. Но может, мы его переоборудуем? Под кухню для тортов? Твоя мама сможет печь там, а жить останется у себя. А мы поможем с ремонтом. Это же недалеко от дома.
Михаил уставился на неё, как на привидение.
– Гараж? – переспросил он. – В гараж? Ты с ума сошла?
– Нет, послушай! – Аня оживилась, её глаза загорелись. – Он большой, бетонный, можно утеплить. Поставим духовку, столы, холодильник. Для бизнеса – идеально. Твоя мама будет рядом, но не в нашей квартире. И ты сохранишь свой мотоцикл – просто спрячешь его в угол.
Михаил молчал, переваривая идею. Аня видела, как в его голове крутятся мысли – смесь шока и интереса.
– А деньги? – наконец спросил он. – Ремонт – это недешево.
– Мы сэкономим, – быстро ответила Аня. – Я возьму кредит под бизнес, или найдём спонсора. Заказы уже идут, можно показать план. И.. это будет наш совместный проект. Семейный.
Михаил вдруг рассмеялся – тихо, но искренне.
– Ты гений, Ань, – сказал он, обнимая её. – Сумасшедший гений. Но… может, и правда сработает.
Они сидели в гараже ещё долго, рисуя на клочке бумаги черновой план. Аня чувствовала, как напряжение спадает, как между ними снова появляется связь. Но в глубине души она знала, что теперь нужно убедить Валентину Ивановну. И это будет не проще, чем уговорить Михаила.
На следующий день Аня и Михаил поехали к свекрови вместе. Валентина Ивановна встретила их с пирогами, но её взгляд был настороженным – она явно чувствовала, что разговор будет серьёзным.
– Ну, рассказывайте, – сказала она, разливая чай. – Что вы там надумали? Анечка вчера меня бросила на полуслове.
Аня переглянулась с Михаилом и вдохнула поглубже.
– Валентина Ивановна, мы с Мишей подумали, – начала она. – Для бизнеса нужна кухня. Большая, удобная. И мы решили… переоборудовать наш гараж.
Свекровь замерла с чашкой в руках.
– Гараж? – переспросила она. – Какой гараж?
– Мой, – Михаил улыбнулся, хотя и нервно. – Тот, где мотоцикл стоит. Мы его под кондитерскую переделаем. Утеплить, электрику подвести. Там места хватит на всё – духовки, столы, даже мини-кафе можно устроить.
Валентина Ивановна поставила чашку и посмотрела на сына долгим взглядом.
– Мишенька, ты серьёзно? – спросила она. – Твой гараж? Ты же его как сына любишь.
– Люблю, мама, – кивнул Михаил. – Но семью люблю больше. И тебя. Это компромисс. Ты будешь печь, бизнес вести, но жить у себя. А мы будем помогать.
– И это недалеко. Минут десять пешком. Мы даже доставку организуем – Миша будет водителем.
Свекровь молчала, её лицо было непроницаемым. Аня почувствовала, как сердце колотится – вдруг она откажется? Вдруг скажет, что это унизительно?
Но потом Валентина Ивановна вдруг улыбнулась – широко, по-настоящему.
– Ой, ребятки, – сказала она, хлопнув в ладоши. – Вы меня растрогали. Гараж, значит? Ладно, давайте попробуем. Только если там будет мой медовик пахнуть, а не бензином!
Они рассмеялись, и напряжение окончательно спало. Михаил обнял мать, Аня почувствовала облегчение. Кажется, они нашли выход.
Ремонт гаража занял месяц. Деньги набрали с миру по нитке: Аня взяла небольшой кредит, Михаил продал старые инструменты, Валентина Ивановна добавила свои сбережения от заказов. Они работали все вместе – Михаил стучал молотком, Аня красила стены, свекровь расставляла полки. Дима помогал, таская мелкие детали, и даже Света заглянула пару раз с инструментами.
– Это ж как в сериале, – шутила она, глядя на их потные лица. – Семья строит империю из гаража. Только без драмы.
Но драма была – мелкие ссоры из-за того, где ставить духовку, или как организовать хранение. Но каждый раз они мирились за чаем с мамиными пирожками.
Наконец, гараж преобразился. Стены утеплили, поставили новую проводку, огромный стол для работы, две профессиональные духовки. В углу Михаил соорудил полку для своего мотоцикла – компромисс, который он не хотел терять.
Первый день работы был сумасшедшим. Заказы посыпались – соцсети Ани сделали своё дело. Валентина Ивановна пекла без остановки, её руки летали, а лицо светилось от счастья. Михаил развозил торты на своей машине, Дима помогал упаковывать. Аня вела учёт, отвечала клиентам, даже сайт запустила.
– Ань, смотри, – сказал Михаил вечером, показывая телефон. – Отзыв: «Торт из гаража – лучшее, что я ела! Рекомендую!».
Аня улыбнулась, чувствуя гордость.
– Видишь? «Мы сделали это», —сказала она.
Прошло полгода. Люди приезжали специально, чтобы купить мамины торты или просто посидеть в мини-кафе, которое они открыли в углу гаража. Валентина Ивановна наняла помощницу – молодую девушку, которая училась у неё. Михаил, кроме развозки, взял на себя логистику, а Аня развивала бренд – даже в центр начали доставлять.
Дома у них стало спокойнее. Нет больше ультиматумов, ссор из-за комнаты. Валентина Ивановна заходит в гости пару раз в неделю, приносит свежую выпечку, но уважает их пространство. Дима обожает «бабушкин гараж» – там он делает уроки за столиком и пробует новые рецепты.
Однажды вечером, сидя на кухне, Аня и Михаил вспоминали тот день в гараже.
– Знаешь, – сказал он, обнимая её. – Я думал, что разведёмся из-за мамы. А вместо этого стали ближе.
– Потому что поговорили, – ответила Аня. – И нашли компромисс. Не идеальный, но наш.
Валентина Ивановна, заглянув в тот вечер с очередным пирогом, добавила:
– Ребятки, вы меня спасли. Я думала, всё кончено – одна, без дела. А теперь… теперь я как в молодости.
Они чокнулись чашками, и Аня почувствовала, что их семья не просто пережила кризис – она стала сильнее. Но в глубине души она знала: такие испытания бывают не раз. А что, если следующий заказ – на свадьбу? Или они расширятся до полноценного кафе? Жизнь только начиналась.
