— Это Катя так решила, да? — перебила Тамара Николаевна. — Я же говорила, что она слишком много на себя берёт. Дом — это место для семьи, для друзей, а не для её капризов!
Олег почувствовал, как внутри закипает злость. Он любил мать, но её привычка вмешиваться в их жизнь раздражала всё больше.
— Мам, это не Катя решила, — твёрдо сказал он. — Это мы решили. Вместе. И я тебя прошу, не начинай.
Тамара Николаевна замолчала, явно не ожидая такого ответа.
— Ну, хорошо, — наконец сказала она. — Но я всё равно приеду к вам в следующие выходные. Надо поговорить.
Олег положил трубку и посмотрел на Катю, которая чистила картошку на кухне.
— Мама звонила, — сказал он. — Хочет приехать.
— И что ты сказал? — Катя замерла с ножом в руке.
— Что мы будем рады, — он помедлил. — Но я предупрежу её, чтобы не лезла с советами.
Катя кивнула, но её взгляд был полон сомнений. Тамара Николаевна никогда не умела держать язык за зубами.
Визит свекрови начался мирно. Тамара Николаевна приехала с огромным пакетом домашних пирогов и улыбкой, которая, правда, не совсем доходила до глаз. Катя старалась быть вежливой, но чувствовала, как напряжение витает в воздухе.
За ужином Тамара Николаевна начала издалека:
— Кать, а ты всё ещё учишь первоклашек? Тяжёлая работа, небось. Может, пора что-то полегче найти?
— Мне нравится моя работа, — коротко ответила Катя, стараясь не поддаваться на провокацию.
— Ну, как знаешь, — свекровь пожала плечами. — А то Олегу одному тянуть ипотеку тяжеловато.
Олег кашлянул, явно пытаясь сменить тему.
— Мам, а как там папа? Всё на рыбалке пропадает?
Но Тамара Николаевна не унималась.
— Олежек, я просто хочу, чтобы у вас всё было хорошо. А то Серега говорит, что вы теперь совсем закрылись, гостей не зовёте. Это что, теперь и мне к вам нельзя?
Катя стиснула вилку так, что побелели костяшки пальцев. Олег заметил это и положил руку ей на колено под столом.
— Мам, — сказал он спокойно, но твёрдо, — мы никого не закрываем. Просто теперь у нас есть правила. Гости — по договорённости. И без бардака.
Тамара Николаевна вскинула брови.
— Правила? — переспросила она. — Это что, я теперь должна записываться, чтобы сына навестить?
— Не записываться, — Олег не отвёл взгляд. — Просто предупреждать. Чтобы мы могли подготовиться. И чтобы Катя не чувствовала себя обслугой в собственном доме.
Повисла тишина. Тамара Николаевна посмотрела на Катю, потом на Олега, и её лицо смягчилось.
— Ладно, — наконец сказала она. — Я поняла. Предупреждать так предупреждать.
Катя выдохнула. Это было неожиданно. Но она знала свекровь — такие, как она, не сдаются без боя.
Через пару дней после отъезда Тамары Николаевны Катя заметила, что Олег стал молчаливее. Он всё чаще сидел с телефоном, хмурился, но на её вопросы отвечал: «Всё нормально».
— Олег, — наконец не выдержала она, когда они укладывались спать. — Что происходит? Ты какой-то не такой.
