— А если они не согласятся? — спросила она.
— Тогда не придут, — твёрдо сказал Олег. — Кать, я был идиотом. Не видел, как тебе тяжело. Думал, что это всё весело, что это наша жизнь. Но я не хочу, чтобы ты чувствовала себя прислугой в нашем доме.
Катя почувствовала, как к горлу подступает ком. Она так долго ждала этих слов, что теперь не знала, как реагировать.
— Я просто хочу, чтобы мы были командой, — тихо сказала она. — Чтобы это был наш дом. Не твой, не мой, а наш.
— Так и будет, — Олег шагнул к ней и осторожно обнял. — Обещаю.
Они стояли посреди гостиной, обнимаясь, и Катя вдруг почувствовала, как напряжение последних месяцев отпускает. Может, это был не конец их проблем, но точно начало чего-то нового.
— А теперь пойдём есть лазанью, — сказал Олег, отстраняясь. — Я три часа её готовил, так что оцени.
Катя рассмеялась — впервые за долгое время искренне.
— Если ты научился готовить лазанью, я готова простить тебе всё, — подмигнула она.
Но в глубине души она знала: дело не в лазанье. Дело в том, что он наконец-то увидел её. И это было дороже любых уборок и вечеринок.
— Ты правда думаешь, что это сработает? — Катя сидела за кухонным столом, глядя на Олега поверх кружки с чаем.
— Должно, — Олег пожал плечами, но в его голосе не было прежней уверенности. — Я же сказал ребятам: никаких гостей без предупреждения. И никаких вечеринок, пока мы не договоримся.
Катя кивнула, но внутри её терзало сомнение. Прошла неделя с их разговора, и Олег действительно старался. Он больше не звал друзей без её согласия, помогал с уборкой, даже сам предложил устроить тихий вечер вдвоём — с вином и старым фильмом. Но что-то подсказывало ей, что это затишье перед бурей. Его друзья, привыкшие к их гостеприимной квартире, не сдадутся так легко.
— Ладно, — она улыбнулась, стараясь прогнать тревогу. — Давай попробуем. Но если опять начнётся этот цирк…
— Не начнётся, — перебил Олег, взяв её за руку. — Кать, я серьёзно. Я всё понял.
Она хотела верить. Очень хотела. Но в глубине души знала: старые привычки не исчезают за неделю.
Прошёл месяц. Квартира в центре Екатеринбурга снова стала их убежищем. Катя наслаждалась тишиной Олег держал слово — по крайней мере, пока. Он даже начал готовить по выходным, неловко, но с энтузиазмом, и Катя не могла не улыбаться, глядя, как он возится с картошкой, ругаясь на тёрку.
Но в пятницу вечером раздался звонок в дверь. Катя, только что вернувшаяся с работы, замерла с тапочками в руках. Олег, стоя у плиты, где шипели котлеты, вопросительно посмотрел на неё.
— Ты кого-то ждал? — спросила она, чувствуя, как внутри снова закипает знакомое раздражение.
— Нет, — он нахмурился. — Может, соседи?
Катя открыла дверь и чуть не выронила тапочки. На пороге стоял Серега, лучший друг Олега. За ним маячил Саша, его двоюродный брат, широкой улыбкой.
— Привет, Катюша! — Серега шагнул вперёд. — Мы тут мимо проходили, решили заскочить. Олег дома?
Катя почувствовала, как кровь приливает к вискам. Мимо проходили? В пятницу вечером?
