Когда Катя и Игорь вернулись домой, их коттедж встретил их тишиной и запахом сосен. Они вышли на террасу, привычно укутавшись в пледы. Небо было усыпано звёздами, а река тихо плескалась внизу.
— Знаешь, — сказала Катя, глядя на воду, — я боялась, что эта история с наследством всё разрушит.
— Я тоже, — признался Игорь, обнимая её. — Но, кажется, мы все чему-то научились.
— Лена научилась говорить «нет», — Катя улыбнулась. — А твоя мама… надеюсь, она тоже что-то поняла.
— Мама? Она уже звонила, предложила помочь Лене с ремонтом в хрущевке.
Катя покачала головой, но в её глазах была лёгкая ирония.
— Ну, хоть пытается, — сказала она. — Это уже прогресс.
Они замолчали, слушая, как ветер шелестит в кронах деревьев. Катя подумала о том, как легко сравнения могут отравить жизнь. Зинаида Петровна сравнивала их коттедж с Лениной хрущевкой, Лена сравнивала свою жизнь с их, а она сама, если честно, иногда сравнивала себя с другими — с подругами, у которых уже были дети, или с коллегами, которые могли позволить себе отпуск за границей.
Но сейчас, сидя рядом с Игорем, она поняла: их дом — это не просто стены и крыша. Это их выбор, их мечта, их жизнь. И никто — ни свекровь, ни родственники, ни собственные сомнения — не имеет права это отнимать.
— Знаешь, — тихо сказал Игорь, — я рад, что Лена отказалась. Не потому, что я хотел эту квартиру. А потому, что она наконец-то начала жить для себя.
Катя кивнула, прижавшись к нему.
— А мы? — спросила она. — Мы живём для себя?
— Теперь — да, — он поцеловал её в висок. — И я сделаю всё, чтобы так было всегда.
На следующий день Зинаида Петровна позвонила с извинениями. Её голос был непривычно мягким, почти неуверенным.
— Катенька, — сказала она, — я, наверное, перегнула палку. Сравнивать вас с Леной было неправильно. Вы с Игорем заслужили свой дом. А я… я просто хотела, чтобы у всех всё было хорошо.
Катя слушала, чувствуя, как внутри что-то оттаивает.
— Ничего, Зинаида Петровна, — ответила она. — Главное, что мы все учимся.
Свекровь помолчала, а потом добавила:
— Я тут подумала… Может, вы с Игорем приедете к нам на выходные? Я пирог испеку. И Лена с детьми будет.
— Приедем, — сказала она. — Только без сравнений, ладно?
— Ох, Катя, — Зинаида Петровна рассмеялась, и в её смехе было что-то новое — лёгкое, искреннее. — Обещаю.
Когда Катя положила трубку, она посмотрела на свой дом — на широкие окна, на яблони в саду, на реку, блестевшую под солнцем. И впервые за долгое время почувствовала, что это действительно её место. Без оглядки на чужие жизни, без чувства вины. Просто её дом. Их с Игорем дом.
