— Мой брат, — так же тихо ответил Леша. — Старший. Он уехал пятнадцать лет назад в другой город. С мамой почти не общается.
Леша остановился на площадке между этажами, оперся на перила.
— Не знаю точно. Они поругались тогда сильно. Мама говорила, что он неблагодарный, что она его растила, а он взял и бросил ее. А Сергей… Он мне как-то сказал, что просто не выдержал. Что она его душила постоянными требованиями.
Катя положила руку ему на плечо.
— Леш, ты понимаешь, что она делает то же самое с тобой?
Он молчал, глядя вниз.
— Давай найдем его, — вдруг сказала Катя. — Твоего брата. Поговорим с ним.
— Зачем? — Леша наконец оторвался от перил. — Он же не общается с семьей.
— Именно поэтому. Он единственный, кто может рассказать правду. Который прошел через это и выбрался.
Они вышли на улицу. День был серый, моросил мелкий дождь. Катя достала телефон.
— У тебя есть его номер?
— Где-то должен быть, — Леша полез в записную книжку телефона. — Вот. Но я не знаю, ответит ли он.
Сергей взял трубку после пятого гудка.
— Алло? — голос был хриплый, словно мужчина только проснулся.
— Сергей, это Леша. Твой брат.
— Леха? Ничего себе. Сколько лет прошло? Что случилось?
— Можно мы с тобой встретимся? Поговорить надо. О маме.
— О ней, значит, — в голосе Сергея послышалась усмешка. — Добралась наконец до тебя?
— Приезжай. Поговорим нормально. Только предупреждаю сразу — я в другом городе, к вам приехать не смогу. Но если хочешь — приезжай сам. Или по видеосвязи давай.
— Давай по видео, — Леша посмотрел на Катю. — Прямо сейчас можем.
— Окей. Скину ссылку.
Они зашли в ближайшее кафе, заказали по чаю, устроились в дальнем углу. Через пару минут на телефоне высветилось уведомление о видеозвонке.
На экране появилось лицо мужчины лет тридцати пяти, очень похожего на Лешу — те же серые глаза, та же форма лица. Только волосы темнее и короче стрижены.
— Привет, Лех, — Сергей усмехнулся. — Ты почти не изменился. А это, значит, твоя жена?
— Катя, — кивнула она. — Здравствуйте.
— Здравствуй. Ну что, рассказывай. Что мамаша натворила?
Леша коротко изложил ситуацию — про постоянные просьбы о деньгах, про вчерашнюю историю с трубой, про сто двадцать тысяч за полгода.
Сергей слушал, кивая.
— Ага. Классика жанра, — сказал он, когда Леша закончил. — У меня было то же самое. Только у меня она за год почти триста выкачала.
— Триста тысяч? — ахнула Катя.
— Ага. Причем каждый раз — новая срочная история. То трубы, то крыша течет, то зубы лечить надо срочно, то еще что-то. А потом я случайно узнал, что она деньги откладывает. На счету у нее было почти миллион.
— Как откладывает? — Леша не верил ушам. — Зачем?
— На черный день, говорит. Мало ли что. А я, значит, работал по двенадцать часов, жил впроголодь, ей отдавал. Она же мать, она нуждается, думал я. А она просто копила.
— Но зачем? — Катя не понимала. — У нее же своя квартира, зарплата есть.
