— Простите, что? — тихо переспросила Алина, чувствуя, как кровь приливает к щекам.
Она стояла в дверях съёмной однушки на окраине города, сжимая в руках пакет с продуктами. Перед ней возвышалась Тамара Петровна — будущая свекровь, приехавшая «познакомиться поближе» без предупреждения. Высокая, статная, в дорогом пальто цвета мокрого асфальта и с идеально уложенными светлыми волосами, она смотрела на Алину сверху вниз, словно та была не невестой её единственного сына, а случайной гостьей в чужой квартире.
— Я сказала то, что сказала, — Тамара Петровна чуть приподняла подбородок. — Ты нищета. И нечего делать вид, что ослышалась.
Алина моргнула. В голове крутилась только одна мысль: Дима предупреждал, что мама у него строгая, но чтобы настолько…
— Заходите, пожалуйста, — она отступила в сторону, стараясь не показать, как дрожат руки. — Чаю предложить?
— Не стоит, — свекровь окинула взглядом тесную прихожую, где едва помещались вешалка и старый комод. — Я ненадолго. Просто хотела посмотреть, в каких условиях мой сын собирается жениться.
Алина закрыла дверь и повернулась к гостье. Внутри всё кипело, но внешне она старалась держаться спокойно. Пять лет она строила свой бизнес молча, без шумихи, без показухи. Пять лет прятала эмоции за вежливой улыбкой, когда клиенты пытались давить или недооценивать. Сейчас было то же самое.
— Тамара Петровна, — начала она ровно, — я понимаю, что квартира маленькая. Мы с Димой пока здесь живём, потому что мне удобно рядом с работой. Но это не значит…
— Не значит — что? — перебила свекровь. — Что ты сможешь обеспечить моего сына? Дима привык к другому уровню. У нас в семье всегда всё было достойно. Дом, машина, отдых за границей. А ты… ты даже машину себе нормальную не купила. На метро ездишь, как студентка.
Алина сглотнула. Да, она ездила на метро. Потому что в пробках терять время не хотела, а парковка в центре стоила дороже, чем такси. Да, она носила простые вещи — удобные, качественные, но без логотипов. Потому что ей было всё равно, что подумают посторонние. Ей было важно, чтобы сотрудники получали хорошую зарплату, чтобы поставщики не ждали оплаты месяцами, чтобы клиенты возвращались снова и снова.
— Я люблю вашего сына, — сказала она тихо, но твёрдо. — И он любит меня. Этого, по-моему, достаточно.
Тамара Петровна фыркнула.
— Любовь, милая моя, не платит за коммуналку. И не покупает детям хорошие вещи. У Димы будет ребёнок — ты хоть думала об этом? Где вы его растить будете? В этой… — она обвела рукой крошечную комнату, — конуре?
Алина почувствовала, как внутри всё сжимается. Она думала. Конечно, думала. Уже два года думала. Именно поэтому и купила тот дом в Подмосковье — большой, светлый, с огромным участком и видом на лес. Просто никому не говорила. Даже Диме. Хотела сделать сюрприз после свадьбы. Чтобы въехать туда вместе, как в их общий дом, а не как в «её» собственность.
— Мы найдём выход, — ответила она, стараясь не выдать дрожь в голосе.
