— Я боюсь, Света, — тихо призналась Валентина. — У него деньги, связи. А что у меня? Старые бумаги да воспоминания.
— У тебя есть я, — Светлана крепко сжала мамину руку. — И правда на твоей стороне. Он бросил нас, забыл про алименты, палец о палец не ударил, когда ты выплачивала этот чертов кредит.
Валентина слабо улыбнулась.
— Я не хотела тебя впутывать. У тебя своя семья, заботы…
— Перестань, — дочь решительно встала и начала перебирать документы, разложенные на столе. — Так, что у нас тут? Свидетельство о собственности, договор купли-продажи… А вот это что?
Она держала потертую расчетную книжку.
— Здесь я записывала все платежи по кредиту, — пояснила Валентина. — Каждый месяц, пятнадцать лет подряд.
— Золото! — Светлана победно подняла книжку. — А банковские выписки сохранились?
— Должны быть где-то в шкафу, в большой папке.
Пока Валентина искала папку, дочь задумчиво постукивала пальцами по столу.
— Знаешь, мам, я думаю, нам стоит обратиться к Сергею Николаевичу.
— Твоему крестному? — удивилась Валентина. — Но он же не юрист.
— Зато его жена — отличный адвокат по семейным делам. Я уже звонила ей, пока ехала к тебе. Она готова встретиться завтра.
Валентина порывисто обняла дочь. Впервые за два дня она почувствовала, что может дышать.
— Спасибо, доченька. Не знаю, что бы я без тебя делала.
Светлана ласково погладила мать по седеющим волосам.
— Помнишь, как ты боролась за меня, когда я болела воспалением легких в третьем классе? Три недели не отходила от постели. Теперь моя очередь бороться за тебя.
Они просидели до поздней ночи, разбирая документы, вспоминая прошлое, строя планы на будущее. И с каждым часом Валентина чувствовала, как к ней возвращается уверенность. Может быть, впервые за долгие годы она по-настоящему поверила, что не одна в этом мире.
— А помнишь, как папа обещал нам поездку на море? — вдруг спросила Светлана, разглядывая старую фотографию. — И так и не сдержал слово.
— Помню, — кивнула Валентина. — И знаешь что? Когда все это закончится, мы с тобой поедем на море. Вдвоем. Без мужчин.
Они рассмеялись, и этот смех прогнал остатки страха из Валентининого сердца.
В поисках справедливости
Офис юридической конторы располагался в старинном здании с лепниной и высокими потолками. Валентина нервно одергивала пиджак, чувствуя себя не в своей тарелке среди деловой суеты. Светлана уверенно вела мать по коридору, кивая знакомым секретаршам.
— Алла Викторовна уже ждет, — сообщила миловидная девушка за стойкой регистрации. — Проходите, пожалуйста.
Адвокат оказалась стройной женщиной лет пятидесяти с умными глазами и стрижкой каре. Она поднялась навстречу, протягивая руку.
— Здравствуйте, Валентина Сергеевна. Светлана уже вкратце обрисовала ситуацию, но я хотела бы услышать все детали от вас лично.
Валентина присела на краешек кожаного кресла, сжимая папку с документами. Слова поначалу давались с трудом, но постепенно история пятнадцатилетней давности начала складываться в цельную картину.
