Они медленно шли по тихой вечерней улице, держась за руки, наслаждаясь мягким светом уличных фонарей и спокойствием вокруг. В окне квартиры, которую они только что покинули, всё ещё горел теплый свет. Нина Петровна сидела у окна, задумчиво смотря в темноту. Мысли о том, что, возможно, пришло время отпустить сына и научиться принимать перемены, терзали её сердце.
В глубине души она понимала: в конце концов, разве не к этому она его растила – чтобы он стал сильным, независимым человеком? Может быть, настало время признать, что её усилия не прошли впустую. Что её сын действительно вырос и готов строить свою жизнь по-своему.
В следующие недели отношения между ними начали постепенно налаживаться. По совету своей близкой подруги Нина Петровна решилась сделать первый шаг к примирению.
– Андрюша, – позвонила она сыну через неделю, голос в трубке звучал мягко, но с надеждой, – может, пригласишь Марину на воскресный обед? Я испеку пирог, тот самый, с яблоками, который ты так любишь.
В трубке повисла затяжная пауза, наполненная ожиданием.
– Мам, ты уверена? – осторожно спросил Андрей, в голосе которого звучала некоторая настороженность.
– Уверена, – вздохнула Нина Петровна. – Я… я подумала над твоими словами. И над словами Марины тоже. Может, я действительно была слишком… консервативна.
Марина, услышав о приглашении, тоже колебалась. В её душе смешались сомнения и надежда.
– Не знаю, Андрей. Не хочется снова скандала, – тихо сказала она, нерешительно поправляя платье.
– Она правда старается, – Андрей обнял невесту, ощущая её тревогу. – Знаешь, она даже спросила у меня, какой у тебя любимый чай.
В воскресенье Марина стояла у двери знакомой квартиры, нервно поправляя платье. На этот раз она выбрала спокойный синий цвет – не из страха перед свекровью, а потому, что хотела дать их отношениям ещё один шанс, вложить в них силы и веру.
Нина Петровна открыла дверь и, стараясь улыбнуться, пригласила их войти:
– Проходите. Я как раз пирог достала.
За столом сначала было неловко. Все трое тихо сидели, осторожно подбирая слова, боясь нарушить хрупкое перемирие. Но постепенно атмосфера начинала теплеть, словно лучи солнца, пробивающиеся сквозь тучи.
– Очень вкусный пирог, – искренне похвалила Марина, чувствуя, как её сердце немного успокаивается. – Я никогда такой не пробовала.
– Это семейный рецепт, – Нина Петровна помедлила, словно собираясь с силами. – Если хочешь… я могла бы тебя научить.
Марина подняла глаза, удивлённо и с благодарностью.
– Конечно, – кивнула будущая свекровь. – В конце концов… – она сделала глубокий вдох, – ты скоро станешь частью нашей семьи.
Андрей, до этого момента напряженно следивший за разговором, заметно расслабился, улыбаясь.
– Знаете, – медленно начала Марина, – я подумала… может быть, мы могли бы найти компромисс? Я понимаю, что для вас важны семейные традиции, и я готова их уважать. Но и вы… может быть, могли бы принять, что некоторые вещи изменились?
Нина Петровна задумчиво помешивала чай в чашке, словно обдумывая услышанное.
– Наверное, ты права. Я просто… я так боялась потерять сына, что чуть не оттолкнула его сама.
– Мам, – Андрей взял её за руку, тепло и уверенно, – ты не потеряешь меня. Просто… дай нам построить свою жизнь. По-своему.
– А вы… будете приходить? – в голосе Нины Петровны прозвучала непривычная неуверенность, словно она боялась услышать отказ.
– Конечно будем, – улыбнулась Марина. – Просто не каждое воскресенье, хорошо? У нас бывают свои планы.
– И это нормально, – добавила Нина Петровна, словно убеждая саму себя. – Это правильно.
После обеда, когда молодые уже собирались уходить, Нина Петровна вдруг остановила их словами:
– Марина… извини меня. За прошлый раз. Я была не права.
Марина замерла на пороге, потом медленно повернулась и неожиданно обняла будущую свекровь, чувствуя, как напряжение между ними наконец начинает спадать.
– Я тоже погорячилась. Давайте попробуем начать сначала?
В глазах Нины Петровны блеснули слезы, и она кивнула, улыбаясь сквозь них:
Когда они шли домой, Андрей крепко сжимал руку невесты, словно черпая в этом прикосновении силы.
– Спасибо тебе, – тихо сказал он, глядя на Марину.
– За что? – удивлённо спросила она.
– За то, что дала маме шанс. За то, что не сдалась.
Марина улыбнулась, чувствуя, как на душе становится легче.
– Знаешь, мне кажется, у нас всё получится. Просто нужно время. И немного терпения. И мы справимся.
