Дни шли, и визиты Раисы Петровны становились всё чаще. Она появлялась то с яблоками, то с банкой варенья, то с какими-то старыми фотографиями, которые «Саше надо посмотреть». Каждый раз она находила, к чему придраться: то шторы «не того оттенка», то пол «пора помыть». Но Катя замечала, что тетины замечания становились мягче, а в её голосе всё чаще проскальзывало что-то похожее на одобрение.
Однажды Раиса Петровна пришла с неожиданным предложением.
— Катя, — начала она, усаживаясь на диван. — Я тут подумала. У меня на даче крыша течет. Надо бы починить. Саша говорил, что ты в этом разбираешься.
Катя удивилась. Она? Разбирается? Да она в жизни не чинила крышу! Но Саша действительно как-то упомянул, что Катя «мастер на все руки», когда она починила кран в ванной.
— Ну… я могу посмотреть, — неуверенно сказала Катя. — Но лучше с Сашей вместе.
— Вот и хорошо, — Раиса Петровна кивнула. — Поедем в субботу. Я хочу, чтобы всё сделали как надо.
Катя почувствовала, как внутри шевельнулось что-то новое. Не раздражение, не обида, а… интерес? Кажется, тетя впервые попросила о чём-то, а не потребовала.
В субботу они втроём — Катя, Саша и Раиса Петровна — поехали на дачу. Участок был небольшим, заросшим травой, с покосившимся забором и старым домиком, пахнущим сыростью и яблоками. Крыша действительно текла — в углу гостиной стояло ведро, куда капала вода.
— Вот, — Раиса Петровна показала на потолок. — Надо что-то делать. А то дом совсем развалится.
Саша почесал затылок:
— Теть, тут работы на месяц. Может, проще нового мастера нанять?
— Мастера? — Раиса Петровна фыркнула. — Они только деньги дерут, а делают тяп-ляп. Я хочу, чтобы вы сделали. Вы же семья.
Катя посмотрела на Сашу, потом на тетю. И вдруг поняла — это не просто про крышу. Это про доверие. Раиса Петровна проверяла их не на хозяйственность, а на то, насколько они готовы быть семьёй.
— Хорошо, — сказала Катя. — Мы разберёмся. Но, тетя Рая, у меня условие.
— Какое ещё условие? — Раиса Петровна вскинула брови.
— Вы будете пить чай без сахара, — Катя улыбнулась. — И никаких конфет в контейнер. Для здоровья.
Раиса Петровна посмотрела на неё долгим взглядом, а потом вдруг рассмеялась — громко, искренне, так, что её серьги зазвенели.
— Ну ты и хитрюга, Катя! — сказала она. — Ладно, по рукам.
Саша смотрел на них, не веря своим глазам.
— Вы что, подружились? — спросил он, когда Раиса Петровна отошла к машине.
— Не знаю, — Катя пожала плечами. — Но, кажется, я начинаю её понимать.
Работа над крышей затянулась на несколько выходных. Катя с Сашей приезжали на дачу, вооружившись инструментами и видеоуроками из интернета. Раиса Петровна наблюдала за ними, сидя в старом кресле-качалке, и иногда подносила им чай — без сахара, как и обещала.
— Неплохо, — сказала она однажды, глядя, как Катя ловко забивает гвоздь. — А я думала, ты только борщ варить умеешь.
— Я много чего умею, — ответила Катя, вытирая пот со лба. — Просто вы не спрашивали.
Раиса Петровна хмыкнула, но в её глазах мелькнуло уважение.
