Лена посмотрела на Павла, ожидая хоть какой-то реакции. Но муж лишь пожал плечами:
— Мам, может, не надо? У нас ремонт скоро…
— Какой ремонт? — фыркнула Антонина Павловна. — Вечно вы что-то выдумываете. Зина останется, и точка. Кстати, вы должны компенсировать ей расходы на дорогу.
— С какой стати? — не выдержала Лена. — Мы ее не приглашали!
— Как не приглашали? — свекровь theatrical удивилась. — Павлик же сказал, что рад будет видеть мою подругу. Правда, сынок?
— Я сказал, что рад буду познакомиться, но не то чтобы…
— Вот видишь, — Антонина Павловна победно посмотрела на невестку. — Твой муж — воспитанный человек, не то что некоторые.
Зинаида Михайловна оказалась достойной подругой свекрови. Она сразу же принялась инспектировать квартиру, попутно комментируя все увиденное.
— Ой, а что это у вас за шторы такие? — она потрогала ткань. — Дешевые какие-то. У моей невестки шторы за сорок тысяч, из Италии.
— Наши шторы нас устраивают, — сухо ответила Лена.
— Да что вы, милочка, — Зинаида Михайловна покачала головой. — Мужчину надо окружать красотой. А то сбежит к другой.
Неделя с незваной гостьей превратилась в ад. Зинаида Михайловна вставала в пять утра и гремела посудой на кухне. Весь день она проводила на телефоне, громко обсуждая соседей. По вечерам устраивалась у телевизора, переключая каналы и комментируя каждую передачу.
— А вы почему детей не заводите? — спросила она на третий день. — Возраст-то уходит.
— Это наше личное дело, — Лена старалась сохранять спокойствие.
— Личное! — фыркнула гостья. — Антонина права, вы эгоистка. Только о себе думаете.
Кульминация наступила в пятницу. Лена вернулась с работы раньше обычного и застала в квартире настоящий консилиум. Антонина Павловна, Зинаида Михайловна и еще две незнакомые женщины сидели за столом и что-то оживленно обсуждали.
— А вот и она! — воскликнула свекровь. — Девочки, это та самая невестка, о которой я рассказывала.
Женщины окинули Лену оценивающими взглядами.
— Худая какая-то, — прокомментировала одна. — Наверное, готовить не умеет.
— И одета просто, — добавила другая. — Мужу надо красоваться перед женой.
Лена почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. Но последней каплей стал документ, который Антонина Павловна положила перед ней на стол.
— Вот, подпиши, — приказным тоном сказала свекровь.
— Что это? — Лена взяла бумаги.
— Доверенность на управление вашими семейными финансами, — спокойно объяснила Антонина Павловна. — Вы же не умеете распоряжаться деньгами. Я буду контролировать расходы.
Лена не поверила своим глазам. Она перечитала документ дважды, потом посмотрела на свекровь:
— Абсолютно. Павлик уже согласился. Осталось только твоя подпись.
— Павел согласился? — Лена почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Ну, он сказал, что подумает, — уточнила Зинаида Михайловна. — Но это же то же самое.
— Нет, это не то же самое! — Лена швырнула документы на стол. — И я ничего подписывать не буду!
— Вот видите, какая она скандальная, — Антонина Павловна повернулась к подругам. — Я же говорила, неподходящая жена для моего сына.
Когда вечером пришел Павел, Лена встретила его в прихожей.
— Твоя мать хочет контролировать наши финансы, — без предисловий начала она. — Ты правда согласился?
Павел устало вздохнул:
— Я сказал, что подумаю. Просто чтобы она отстала.
— Паша, твоя мать привела сюда своих подруг, они обсуждают меня, как какой-то неодушевленный предмет! Зинаида Михайловна живет в нашей спальне уже неделю! А теперь еще и это!
— Лен, потерпи немного, — Павел обнял жену. — Мама уедет, Зинаида тоже…
— Когда? — Лена отстранилась. — Когда они уедут? И когда ты наконец скажешь матери, что у нас своя семья?
Павел молчал, и это молчание сказало больше любых слов.
На следующее утро Лена проснулась с четким пониманием: так больше продолжаться не может. Она встала, оделась и вышла в гостиную, где Антонина Павловна уже командовала парадом, раздавая указания Зинаиде Михайловне по перестановке мебели.
— Доброе утро, — холодно произнесла Лена. — Антонина Павловна, нам нужно поговорить.
— О чем это? — свекровь даже не повернулась. — Если о вчерашнем, то разговор окончен. Документы на столе.
— Нет, — твердо сказала Лена. — Разговор о том, что вы покидаете нашу квартиру. Сегодня. Вместе с Зинаидой Михайловной.
