— Да ты же… Я же не хотел! Просто мама…
— Вот именно. Мама. Всегда мама. А я? Я где в этой схеме?
Он молчал. Потому что ответа не было. Правда была жестокой — в его системе координат жена действительно стояла где-то сбоку. Не в центре. Не рядом. Сбоку.
— Иди ужинай. Я в спальню.
И ушла. А пирожные так и остались на столе. Андрей смотрел на них и думал — как же так вышло? Ведь всё было нормально. Жили, не тужили. А потом — раз, и всё летит к чертям. Из-за какой-то ерунды.
Только это была не ерунда. Это был момент истины. Когда маски упали, и оба увидели друг друга настоящими. И то, что увидели, им не понравилось.
Ночью Андрей не спал. Ворочался на неудобном диване и думал. О том, что завтра надо маме позвонить. Что-то придумать. Соврать, что Наташа заболела. Или ремонт затеяли. Что угодно, лишь бы…
Но утром позвонила мама сама.
— Андрюша, солнышко! Как вы там? Готовитесь нас встречать? Тётя Валя так рада, что у вас остановится! И баба Клава прямо воспрянула — ей так одиноко последнее время…
И понеслось. Про то, какое меню на юбилей, кого ещё позвали, какое платье купила. Андрей слушал и чувствовал, как сжимается сердце. Отменить? Сейчас? Когда она такая счастливая?
— Мам, всё будет хорошо, — выдавил он.
— Вот и славно! Передавай Наташеньке привет. Пусть не волнуется, мы не привередливые. Главное — вместе собраться!
«Вместе. Ага», — горько подумал Андрей, глядя на закрытую дверь спальни.
Пятница наступила как-то слишком быстро. Андрей отпросился с работы пораньше — надо было подготовиться. Наташа с утра закрылась в спальне с ноутбуком. На кухню выходила только за чаем.
— Они приедут к шести, — сказал он через дверь.
И всё. Больше ни слова.
Андрей метался по квартире — пылесосил, раскладывал диван в кабинете, искал лишние подушки. На кухне готовил нехитрый ужин. Руки дрожали от напряжения. «Как я им объясню? Что скажу?»
В шесть вечера раздался звонок в дверь. Андрей вздрогнул, пошёл открывать. На пороге — тётя Валя с дочками, шумная, яркая, с тремя чемоданами.
— Андрюшенька! Родненький! Ну где же Наташенька? Что-то я её не вижу!
— Она… работает. Проект срочный.
— Ах, бедняжка! Ну ничего, мы тихонько!
«Тихонько. Ну да», — подумал Андрей, глядя, как девчонки уже носятся по коридору.
Следом подтянулась баба Клава. С палочкой, с узлом каким-то.
— ЧТО? НАТАША ГДЕ? — проорала она на весь подъезд.
— Работает! — крикнул в ответ Андрей.
И понеслось. Тётя Валя обосновалась в гостиной, разложила вещи, включила телевизор. Девчонки заняли кабинет, сразу начали что-то в телефонах смотреть, хихикать. Баба Клава устроилась на кухне — достала свои лекарства, разложила по столу.
Андрей метался между ними, пытался всех устроить. А из спальни — ни звука. Будто там никого и нет.
К ужину он выбился из сил. Накрыл на стол, позвал всех. Тётя Валя щебетала без умолку:
— А помнишь, Андрюша, как ты маленький был? К нам на дачу приезжал? Ох, какой шалун был! А сейчас — мужчина! Хозяин! Наташеньке повезло!
«Повезло. Ага», — Андрей покосился на закрытую дверь спальни.
— А ЧТО НАТАША НЕ ЕСТ? — гаркнула баба Клава.
— Она не голодна, — буркнул Андрей.
Девчонки захихикали. Тётя Валя всплеснула руками:
— Ой, а может она того… в положении? Их же тошнит поначалу!
Андрей поперхнулся чаем. Кашлял, а тётя Валя уже строила планы:
