Неделя прошла незаметно. Надежда с Юлей и детьми установили простой, но приятный распорядок: утром работали на участке, днём отдыхали, купались в пруду, а вечером жарили шашлыки или пекли картошку на костре, усевшись в кружок под старой яблоней. Катя научилась плести венки из полевых цветов и теперь украшала ими всех, включая соседского кота, который иногда заглядывал в гости. Дима помогал Надежде делать скворечник — пилил дощечки, держал гвозди, когда она забивала их молотком, и серьёзно обсуждал, какой краской лучше покрасить готовое изделие.
К удивлению Надежды, в пятницу вечером во дворе послышался звук подъезжающей машины. Она выглянула в окно и радостно воскликнула:
— Виктор приехал! Раньше, чем обещал!
Юля с детьми в это время готовили ужин. Дима и Катя бросились мыть руки, чтобы встретить дядю Витю, а Юля улыбнулась сестре:
— Видишь, всё наладилось. Я же говорила.
Надежда вышла встречать мужа. Виктор выглядел уставшим, но уже не таким хмурым, как неделю назад. Глаза его смотрели тепло и открыто.
— Привет, — Надежда поцеловала его в щёку. — Как работа?
— Закончил проект, — Виктор достал из машины сумку. — Решил приехать пораньше, отдохнуть.
Ужин прошёл в тёплой обстановке. Виктор шутил с детьми, рассказывал о городских новостях, а Юля угостила его особым салатом, который приготовила по собственному рецепту. По тому, как Виктор с аппетитом уплетал еду и просил добавки, Надежда поняла, что муж действительно оттаял и больше не сердится.
После ужина, когда дети отправились спать, а Юля ушла в свою комнату, Виктор и Надежда остались на веранде. Они сидели в старых плетёных креслах, пили чай с малиновым вареньем и слушали, как стрекочут сверчки в траве.
— Как Галина Петровна? — осторожно спросила Надежда. — Ты общался с ней?
— Звонил, — Виктор кивнул. — Она уже освоилась у тёти Клавы. Говорит, там тоже хорошо. Воздух чистый, и вокруг людей много — ей нравится.
— Я рада, — искренне сказала Надежда. Она действительно была рада, что свекровь не осталась в городе и нашла место для отдыха.
Виктор помолчал, задумчиво глядя на звёздное небо, а потом неожиданно произнёс:
— Знаешь, я тут подумал… Наверное, ты была права. Маме действительно было бы тесно с нами всеми, — он перевёл взгляд на жену. — А дети у Юли хорошие. Непоседливые, конечно, но какие дети не такие?
Надежда с удивлением посмотрела на мужа. Она не ожидала такого признания.
— И вообще, — продолжил Виктор, оглядывая ухоженный участок, освещённый мягким светом фонариков, которые они развесили вокруг веранды, — я смотрю, вы тут хорошо поработали. Грядки прополоты, малина собрана, клумба новая появилась…
— Да, мы стараемся, — Надежда улыбнулась. — Юля много помогает. И дети тоже.
— Ладно, — Виктор вздохнул, но это был вздох облегчения, а не раздражения. — Делайте, как знаете. Похоже, я правда погорячился тогда.
