— Виталий. Виталий Петрович.
— Что с вами случилось?
— Жена умерла. Дом забрали за долги. Потом… всё пошло под откос.
Елена принесла ему тарелку овсянки.
— Вы можете остаться, пока не придёте в себя. Но только на неделю.
— Я не буду мешать, — сказал он тихо. — Я могу… помогать. По дому.
Неделя превратилась в месяц.
Максим не возвращался.
Звонил раз в неделю — коротко, сухо.
Никаких объяснений. Никаких извинений.
Елена не спрашивала. Она уже поняла: он ушёл к другой.
А Виталий… он стал частью дома.
Он чинил кран, который Максим год обещал починить. Покрасил стены в гостевой комнате. Начал готовить — сначала простые блюда, потом — всё сложнее. Он пек пироги. Варил супы. Убирал. Поливал цветы.
Он не просил денег. Не смотрел телевизор. Читал старые книги, которые она когда-то купила, но так и не прочитала.
— Почему вы не уходите? — спросила она однажды.
— А куда? — улыбнулся он. — Здесь… тихо. Спокойно.
— Вам не кажется странным, что мой муж привёз вас сюда и ушёл?
— Нет, — сказал он. — Он сделал это не из жалости.
— Я был его начальником. Когда он только начинал карьеру. Я дал ему шанс. А он… обманул меня. Взял деньги компании.Большие деньги.Меня уволили.Он просил не рассказывать жене. Я не рассказал.Из за него я потерял все.За долги забрали и дом.
Почему он никогда не говорил?
Почему Виталий молчал?
— Я не хотел ему мстить, — сказал Виталий. — Но когда он увидел меня на улице… он понял, что я — его карма.
Виталий устроился на работу.Откладывал каждую копейку.
Она больше не носила дорогие платья. Перестала краситься. Отпустила волосы, они были уложены в тёплый, мягкий узел. Она начала рисовать — карандашом, на старых обоях, которые Виталий снял со стены.
Она научилась слушать.
Не телевизор. Не телефон.
Соседку, которая плакала по ночам. Мальчика снизу, который боялся темноты.
Она начала ходить в приют для бездомных — не как жена успешного мужчины, а как просто женщина.
Однажды она принесла домой девочку-подростка, которая спала в подвале.
