И да, именно Лешкин отец первым кидался на полусогнутых исполнять все требования падчерицы. Тетя Оксана, надо отдать ей должное, этого не требовала. Она просто помалкивала и позволяла ситуации идти так, как идет. Вела хозяйство, ходила на работу, и почти не обращала внимания на дочь и ее поведение. Лешку она никогда не защищала, но и сама не обижала. Ему казалось, что она просто рада-радешенька переадресовать кому-то другому все проблемы своей невозможной дочери.
Понятно, что Лешка, ранее бывший почти отличником, после появления в доме Алены немедленно начал перебиваться с двойки на тройку. А как иначе, если «сестра» разрисовывала его тетради мерзкими единорогами и рвала учебники в клочья, чтобы просто развлечься? Да и вообще — какие могут быть науки, если ты постоянно чувствуешь себя никому не нужным шелудивым псом, которому и куски-то, чтобы с голоду не помер, бросают исключительно из милости?
Лешка сжался, закрылся, старался быть как можно незаметнее. Он в принципе не привык быть и считаться главным в доме, но после откровенного предательства отца пришел к выводу, что выжить сможет лишь в том случае, если станет вообще никем. У него был один-единственный лучик надежды — восемнадцатилетие. Наверное, никогда еще ни один мальчишка так не мечтал дожить до совершеннолетия!
А что же школа, опека и другие организации, защищающие детей, спросите вы? Ну да, там замечали, что с Лешей что-то неладное происходит. Но он же не голодный ходил и не раздетый, не воровал, не дрался, запрещенные вещества не употреблял! У него был такой приличный, активный папа, и мачеха тоже приличная. Если честно, с его сестрой проблем было больше, тут не до Леши как бы. Психолог? Так ему Лешка говорил, что все в порядке! И более ничего. Ибо Алена очень понятно объяснила, в чем его обвинит, если он хоть что вякнет. Если его отец не убьет за такое, так в колонии это сделают. А он знал, что поверят Алене, а не ему.
Да и вообще, ну неужели можно что-то доверить совершенно постороннему человеку, отрабатывающему на тебе зарплату, когда ты понял, что не можешь верить родному отцу? Не смешите, люди, какой психолог?
Когда Лешка кое-как закончил школу, восемнадцати ему еще не было. Аттестат у него был весьма некрасивый. И недовольный отец объявил:
— Учиться ты, очевидно, не хочешь. Тогда иди работай, кем возьмут. Не можем мы дармоеда великовозрастного кормить, нам еще Аленушку поднимать!
Аппетиты Аленушки к тому времени выросли прямо пропорционально обхвату ее бюста. А обхват бюста у Алены был таки ничего себе. И она была уверена в том, что такая красота нуждается в достойном оформлении.
Работать Лешка стал грузчиком в магазине. Там его сперва жалели — видно же, что неладная жизнь у парнишки. Но потом перестали — из-за нелюдимости и молчаливости. Только заместитель директора, строгая, но незлая женщина средних лет, звавшаяся Людмилой Андреевной, продолжала поглядывать на него с интересом. Но и она ни о чем не спрашивала и ничего не предлагала.
