Ольга почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
— У нас планы. Детям нужно на свежий воздух.
— Какие могут быть планы в пятницу вечером? — фыркнула Светлана и, не дожидаясь приглашения, прошла на кухню. — Ой, а что у вас холодильник такой старый? Леш, ты же обещал жене новую технику купить!
Алексей заёрзал на месте:
— Да вроде нормальный холодильник…
— Ну да, «нормальный», — Светлана открыла дверцу и заглянула внутрь. — И пустой, как я погляжу. Оленька, ты мужа-то кормишь хоть нормально?
Ольга сжала кулаки. Лиза испуганно прижалась к её ноге.
— Света, хватит, — неожиданно сказал Алексей. — Не надо…
— Да что я такого сказала? — Светлана округлила глаза. — Я же из лучших побуждений! Кстати, о деньгах — Леш, ты нам обещал помочь с оплатой за квартиру. Мы вчера квитанцию получили…
Ольга резко повернулась к мужу:
Алексей не встретился с ней взглядом.
— Да, помню. Поговорим потом.
— Какое «потом»? — вступил Сергей. — Срок-то через три дня. А у нас, как назло, временные затруднения…
Ольга не выдержала. Она подошла к шкафу, достала свою сумку и начала складывать туда детские вещи.
— Вы знаете, мы действительно пойдём гулять. Надолго. Алексей, раз у тебя гости — сам разбирайся с ужином.
Светлана обменялась взглядом с мужем.
— Ой, какая ты обидчивая! Ну шучу я, шучу! Да ладно тебе, оставайся.
— Нет уж, — Ольга натянула на детей куртки. — Вы здесь хозяева. А мы… мы лишние.
Она вывела детей в коридор, хлопнув дверью. В последний момент услышала, как Светлана говорит:
— Ну и характер! Как ты с ней живёшь, брат? Ладно, доставай коньяк, обсудим насчёт денег…
На улице Ольга вдруг остановилась. Дети смотрели на неё испуганно.
— Мам, мы правда надолго? — спросила Лиза дрожащим голосом.
Ольга присела перед дочкой, поправила ей шапку.
— Не бойся, солнышко. Мы просто пойдём к бабушке. Ненадолго.
Но даже сама не была уверена в своих словах. В кармане зажужжал телефон — Алексей. Она выключила звук и взяла детей за руки.
— Пойдёмте, мои хорошие. Всё будет хорошо.
А в спину ей будто впивались взгляды из окна их же собственной квартиры.
Автобус трясся на ухабах, а Ольга сжимала в руках детские ладошки, будто боясь их отпустить. Ваня притих у окна, Лиза дремала, уткнувшись в мамино плечо. Телефон в кармане снова завибрировал — пятый пропущенный вызов от Алексея.
— Бабушка нас обрадуется? — вдруг спросил Ваня, не отрывая взгляда от проплывающих за окном огней.
— Конечно, — Ольга прижала сына к себе. — Она давно вас не видела.
Но в душе клокотало. Мать жила в хрущёвке на окраине, пенсии едва хватало на лекарства. «Привезу голодных детей в десять вечера», — с горечью подумала Ольга.
Автобус резко затормозил. Лиза проснулась и заплакала.
— Тихо, солнышко, скоро придём, — Ольга вытерла дочке слёзы, но свои собственные накатывали с новой силой.
Дверь открыла уставшая женщина с седыми волосами. Её глаза округлились:
— Оленька? Дети? Что случилось?
— Ничего, мам, — Ольга переступила порог, чувствуя, как подкашиваются ноги. — Можно переночевать?
