— Мам, а это правда наше теперь? Или папа опять скажет, что решать будет он?
Вера резко нажала на тормоз — перед машиной выскочила кошка. Лиза вскрикнула и прижалась к сиденью. Кошка скрылась в кустах, а вопрос дочери повис в воздухе.
— Конечно наше, — ответила Вера, но голос прозвучал неуверенно.
Они свернули с Объездной на грунтовку, ведущую в дачный массив. Пятнадцать минут от центра, полчаса на автобусе — удобное место. Тётя Зоя умела выбирать. Вера сжала руль. Тётя Зоя прожила здесь двадцать лет одна и была счастлива. Неужели и ей удастся?
Участок номер сорок семь, улица Берёзовая. Деревянная табличка на калитке: «Зоя Фёдоровна Крылова». Вера провела пальцами по выжженным буквам. Домик шесть на четыре метра с мансардой, веранда, колодец, яблони. Шесть соток. Её шесть соток.
— Смотри, мам, качели! — Лиза побежала к старым качелям под яблоней.
Вера осталась стоять у калитки. Тётя Зоя ушла из жизни два месяца назад — тихо, во сне, в этом самом доме. Детей у неё не было, и всё имущество она оставила Вере — единственной племяннице. Нотариус зачитал завещание сухим голосом, а потом протянул конверт: «Это она вам оставила». Внутри была записка на тетрадном листе: «Верочка, это тебе. Ты мне как дочь. Живи здесь и будь счастлива». Тётя заменила ей мать, когда той не стало. Учила готовить, слушала про первую любовь, приезжала на свадьбу. А теперь оставила единственное, что имела.
Внутри поднималось что-то странное — радость вперемешку с болью утраты. Впервые в жизни у Веры было что-то своё. Но почему-то хотелось плакать.
Вечером приехал Игорь. Обнял жену, поцеловал в макушку.
— Ну что, хозяйка? Показывай владения.
Они обошли участок. Игорь заглядывал в сарай, проверял забор, стучал по стенам бани.
— Тут работы непочатый край, — сказал он, присаживаясь на ступеньки веранды. — Но ничего, управимся. Грядки сделаем, беседку поставлю, может, коптильню. Будет у нас своё хозяйство.
Вера слушала и чувствовала, как внутри что-то сжимается. «У нас», «сделаем», «поставлю». Он говорил так уверенно, будто уже всё решил.
— Игорь, а давай сначала просто поживём тут? Освоимся?
— Да я не против. Просто прикидываю, что можно улучшить.
Он обнял её за плечи, и Вера заставила себя расслабиться. Наверное, он просто хочет помочь. Просто заботится о семье.
Через неделю они переехали. Вера сдала съёмную квартиру — тридцать тысяч в месяц экономии. Игорь привёз вещи на своей газели, разгружал коробки, шутил. Лиза носилась по участку, выбирала себе комнату в мансарде. Вера варила суп на маленькой кухне и смотрела в окно на яблони. Здесь можно было быть счастливой.
В выходные приехала Тамара Ивановна. Свекровь вышла из машины, оглядела участок критическим взглядом.
— Ну и запущено всё. Зоя, царствие ей небесное, последние годы совсем не следила.
— Мы приведём в порядок, — сказала Вера, наливая чай на веранде.
— Конечно приведёте. Игорёк у меня мастер на все руки. — Тамара Ивановна отпила чай, поставила чашку. — Слушай, Верочка, а Кирилл у тебя тут пожить не мог бы?
Вера замерла с чайником в руках.
— Племянник мой. Ты же помнишь, сын моей сестры Нины. У мальчика беда — родители совсем спились, дома кошмар. Он пытался с ними жить, но невозможно. Скандалы, пьянки. А снимать квартиру — дорого на его зарплату. Пусть тут переждёт, работу нормальную найдёт — и съедет сам.
— Тамара Ивановна, мы только переехали…
— Ну что тебе стоит? — голос свекрови стал жёстче. — Дом большой, места хватит. Мальчику помочь не можешь? Родной человек, между прочим.
Вера посмотрела на Игоря — тот листал телефон, будто не слышал разговора.
— Мама права, — сказал он, не поднимая глаз. — Кирилл не виноват, что родители такие. Дадим ему шанс.
— Но где он будет жить? Дом маленький…
— Вот я и говорю, — Тамара Ивановна достала из сумки сложенный лист в клеточку. — Мы с Игорьком уже успели немного распланировать, посмотри.
Она развернула лист. На нём карандашом были накиданы линии, стрелочки, подписи от руки: «вагончик здесь», «под мастерскую», «тут зону отдыха». Почерк Игоря — Вера узнала его сразу. Вера смотрела на этот набросок и понимала — они уже всё обсудили, решили, распланировали. Её даже не собирались спрашивать.
— Я не согласна, — тихо сказала она.
Тамара Ивановна сложила план, посмотрела на невестку долгим взглядом.
— Подумай ещё, Верочка. Семья — это когда друг другу помогают. А не когда каждый сам за себя.
Свекровь уехала. Игорь ушёл в сарай что-то чинить. Вера осталась на веранде одна с остывшим чаем. В кармане фартука лежал план участка — Тамара Ивановна забыла его на столе. Или не забыла?
