— Этот чай просто волшебный, Алёна. Что там, жасмин? — Марина с наслаждением вдохнула аромат, поднимающийся от чашки.
— С апельсиновыми цветами и каплей бергамота. Привезла с последней выставки в Милане, — Алёна улыбнулась, расставляя десертные тарелки с чизкейком. — Кирилл, тебе тоже налить?
— Да, пожалуй, — муж кивнул, откладывая телефон. — Кстати, отличный момент, чтобы обсудить наши планы. Марина, ты как психолог могла бы даже посоветовать…
Алёна застыла с чайником в руке. Что-то в голосе мужа насторожило её. Этот тон она знала — так он говорил, когда решение уже принято, а разговор затевался лишь для видимости обсуждения.
— Я о маме, — он отпил чай и посмотрел на жену поверх чашки. — Со следующей недели она переезжает к нам. Надеюсь, тебе не составит большого труда освободить свой кабинет?
Рука Алёны дрогнула, чайник звякнул о блюдце. Она медленно поставила его на стол, стараясь скрыть внезапную дрожь в пальцах. Чай пролился на скатерть маленьким тёмным пятном.
— Прости, что? — она смотрела на мужа, решив, что ослышалась.
— Мама переезжает. В твой кабинет. Или к нам в спальню, но тогда нам придётся ютиться в гостиной, — он пожал плечами, словно обсуждал погоду. — Так что твои чертежи лучше перенести куда-нибудь.
Марина неловко отвела взгляд, сделав вид, что внимательно рассматривает растекающийся по скатерти чай.
— Но мы… мы это не обсуждали, — Алёна поставила чайник, чтобы скрыть дрожь в руках. — У меня проект на финальной стадии. Ты же знаешь, я работаю дома.
Кирилл поморщился и посмотрел на неё с лёгким раздражением:
— Алён, ну не в подъезде же ей жить. У матери больше нет квартиры.
— Как это — нет? — Алёна застыла.
— Мой старший брат Павел убедил её вложить деньги в свой бизнес. Она продала квартиру, а теперь этот идиот прогорел, — Кирилл покачал головой. — Она звонила мне вчера вечером, пока ты была на встрече с заказчиками. Вопрос решённый. Или ты предлагаешь бросить родную мать?
Алёна почувствовала, как внутри что-то обрывается. Восемь лет брака, и никогда ещё он не ставил её перед фактом. Всегда были обсуждения, компромиссы. Даже когда они не соглашались, Кирилл хотя бы делал вид, что интересуется её мнением.
— А ты не подумал, что твой брат должен нести ответственность? — осторожно спросила она. — Раз уж он взял деньги…
— Он в Новосибирске, — отрезал Кирилл. — Что ты предлагаешь? Чтобы мать, которая перенесла микроинсульт три месяца назад, ехала к нему через всю страну?
Марина кашлянула, видимо решив разрядить обстановку:
— Может, есть и другие варианты? Не обязательно решать всё так категорично.
Кирилл посмотрел на неё с вежливой улыбкой:
— Извини, но это семейный вопрос. Алёна просто немного растерялась. Она всегда была против моей мамы.
— Неправда, — тихо возразила Алёна. — Я никогда не была против твоей мамы. Я против того, что ты принимаешь такие решения, не спросив меня.
Марина выпрямилась, её голос приобрел профессиональные нотки:
