Алёна стояла в дверях комнаты в помятой футболке. Только с работы — восемь часов на ногах, бесконечные капельницы, уколы, чужая боль. Хотелось только одного — лечь и закрыть глаза.
— Нет, как обычно. Света, ты не могла бы музыку потише? Я хочу немного поспать.
— Конечно, Алёна, — девочка тут же убавила звук. — Извини, не подумала. У меня просто контрольная завтра, голова болит от формул.
Такая вежливая, заботливая. Но в интонации было что-то… Алёна не могла понять что именно.
Она прошла в спальню, закрыла дверь. Села на край кровати, потёрла ноющие ступни. Из комнаты Светы доносились только тихие звуки — шелест страниц, скрип стула. Примерная ученица готовится к контрольной.
— А, ты уже дома, — Света подняла глаза от тетради и тут же снова уткнулась в неё. — Я думала, ты сегодня допоздна.
Алёна задремала минут на двадцать. Проснулась от запаха жареного лука и весёлых голосов на кухне.
— Папочка! — смеялась Света. — Ты видел, как Барсик сегодня за воробьём гонялся? Такой смешной!
— Не видел, расскажи.
Сергей звучал довольно, расслабленно. Дома, с дочерью, после работы — его стихия.
Алёна встала, умылась холодной водой. В зеркале отражалось бледное лицо с тёмными кругами под глазами. Тридцать два года, а выглядела на все сорок.
На кухне Света жарила картошку, Сергей помогал — резал колбасу. Картина идеальной семьи.
— Привет, — сказала Алёна.
— О, Алёна проснулась! — Света обернулась с улыбкой. — Мы как раз решили поужинать. Картошечка с колбаской, простенько, но я знаю, что папа любит.
— Спасибо, мы справляемся. Правда, пап? — Света посмотрела на отца. — У нас уже всё отлажено.
Сергей кивнул, не поднимая глаз от разделочной доски.
— Да, мы привыкли. Света каждые выходные ко мне приезжала, пока мама была жива. Знает все мои вкусы.
Привыкли. Света знала этот дом лучше Алёны — до смерти матери приезжала сюда каждые выходные, каникулы, праздники. А теперь, после похорон, жила здесь постоянно уже год. Это была её территория. Алёна налила себе чай, села за стол. Чувствовала себя гостьей, которой не очень рады, но приходится терпеть.
— Света, как дела в школе? Готова к контрольной?
— Стараюсь, — вздохнула девочка. — Алгебра такая сложная. Мама всегда помогала с математикой, у неё талант был. — Она помолчала, помешала картошку. — Но ничего, сама разберусь.
Упоминание мамы повисло в воздухе. Сергей перестал резать колбасу, посмотрел на дочь с болью в глазах.
— Светочка, если трудно, может, бабушка Галя приедет, поможет?
Алёна поставила кружку на стол.
— Так давай я помогу. У меня в школе полкласса списывали, я всё ещё помню.
Света обернулась, в глазах мелькнуло что-то быстрое.
— Спасибо, Алёна, но не стоит. Я знаю, как ты устаёшь на работе. Мне неловко тебя ещё и уроками загружать. Да и не хочу никого беспокоить — сама справлюсь.
Такие правильные слова. Такая забота. Но отказ был твёрдым как стена.
