Вышла во двор, прошла к старым скамейкам под яблонями. Деревья цвели, лепестки падали на траву. Красиво, тихо, душно.
Телефон завибрировал. Сообщение от коллеги Евгения Павловича: «Лариса, не забудь — запись на курсы по электронным медкартам до понедельника. Успеешь?»
Курсы. Она хотела записаться ещё месяц назад, но всё откладывала. Сейчас система переходит на электронные карты, нужно учиться работать с программой. Два месяца, по вечерам, бесплатно от департамента здравоохранения.
Лариса набрала ответ: «Запишусь в понедельник».
Вернулась в дом. Станислав уже уходил, попрощался сдержанно. Тётя Клава проводила его до калитки, вернулась сияющая.
— Ну как? Хороший парень, правда?
— Он сказал, что ты ему понравилась! Может, ещё встретитесь?
Лариса села на диван, устало потерла лицо руками.
— Тёть Клав, я в понедельник записываюсь на курсы.
— По работе. Электронные медкарты. Два месяца, по вечерам.
Тётя села рядом, повернулась к ней всем телом.
— Чтобы работать лучше. Это обязательно теперь.
— Лара, тебе двадцать пять лет. Какие курсы? Тебе нужно о семье думать, а не по курсам бегать.
— О себе? — Голос тёти стал холоднее. — А обо мне ты думаешь? Я одна живу, здоровье плохое. Мне нужно, чтобы ты рядом была, чтобы помогала.
Лариса встала с дивана.
— Я помогаю. Приезжаю, звоню, таблетки привожу.
— Это не помощь! — Тётя схватила её за руку, сжала крепко. — Помощь — это быть рядом. Устроиться здесь, в Коломне. Вон, присмотрелась бы к Станиславу, сыну Людмилы Степановны, моей подруги. Хороший парень, в банке работает, квартира своя в центре. Людмила говорит, ты ему понравилась. А ты — курсы!
— Что — хватит? Я тебя растила! С двенадцати лет! Кто тебе мать заменил? Кто? Я же переживаю за твоё будущее, неужели ты не понимаешь?
Лариса высвободила руку.
— Я пойду на курсы. Это моё решение.
Тётя побледнела. Встала, прошла к окну.
— Ну и иди. — Голос звучал глухо. — Только не жди, что я буду этому рада. И не проси потом помощи.
Лариса взяла сумку, надела куртку.
— До свидания, тёть Клав.
Дверь закрылась тихо. Лариса шла к станции, и с каждым шагом в груди становилось легче и тяжелее одновременно. Легче — потому что сказала. Тяжелее — потому что тётя не поняла.
В понедельник Лариса записалась на курсы. Заполнила анкету, получила расписание — по вторникам и четвергам с семи до девяти вечера. Два месяца. Первое занятие — в следующий четверг.
Тётя Клава не звонила три дня. Молчание было тяжёлым, обвиняющим. Лариса несколько раз брала телефон, хотела набрать номер, но останавливалась. Что говорить? Извиняться за то, что хочет учиться?
В среду вечером тётя всё-таки позвонила.
— Здравствуй, тёть Клав.
Пауза. Слышно было, как тётя дышит в трубку.
— Ты записалась на эти курсы?
— Ну и как хочешь. Только потом не говори, что я тебя не предупреждала.
— О чём не предупреждала?
— О том, что время идёт. Годы не вернёшь. — Голос тёти стал мягче, почти жалобным. — Лара, я же не зла на тебя. Просто хочу, чтобы ты не осталась одна. Как я.
Лариса прикрыла глаза.
— Я не останусь одна.
— Откуда знаешь? Работа, курсы — это всё хорошо. Но кто рядом будет, когда станет плохо? Кто поможет?
— Тёть Клав, мне пора. Смена начинается.
— Ладно. Приезжай на выходных. Пирог испеку.
— Посмотришь, — повторила тётя с горечью и повесила трубку.
В четверг Лариса пришла на первое занятие. Аудитория на третьем этаже медицинского колледжа — старые парты, доска, проектор. Человек пятнадцать медсестёр и санитарок из разных поликлиник. Преподаватель — молодой мужчина в очках — объяснял интерфейс программы, показывал, как заполнять карты, переносить данные.
Лариса сидела, записывала, задавала вопросы. Впервые за долгое время чувствовала — она здесь для себя. Не для тёти, не из долга. Для себя.
После занятия вышла на улицу, достала телефон. Три пропущенных от тёти Клавы. Набрала обратно.
— Алло? Лара? Ты где?
— До девяти вечера? — В голосе звучало недоверие. — Что за курсы такие?
— Я же говорила. По медкартам.
— До девяти вечера учат карточки заполнять? — Тётя хмыкнула. — Лара, ты меня хоть не обманывай.
— Ладно, ладно. Слушай, Станислав звонил Людмиле. Спрашивал про тебя. Может, номер ему дашь?
Лариса остановилась посреди тротуара.
— Господи, Лара! — Тётя не кричала, но голос дрожал. — Что с тобой? Нормальный мужчина интересуется, а ты — не хочу!
— Тёть Клав, мне идти. Автобус сейчас.
— Иди, иди. Только подумай, пока не поздно. Квартира моя двухкомнатная, тебе достанется после меня. Но нужно, чтобы ты при мне устроилась, понимаешь?
Лариса молчала. В трубке слышалось тяжёлое дыхание тёти.
— Ну ладно, — сказала та наконец. — Поговорим позже.
Гудки. Лариса убрала телефон в карман и пошла к остановке.
На следующей неделе на работе было аврально — эпидемия гриппа, очереди, нервные пациенты. Лариса ставила уколы, раздавала направления, успокаивала старушек. К вечеру голова раскалывалась.
В коридоре столкнулась с Евгением Павловичем, заведующим отделением. Он нёс стопку папок, увидел её и кивнул.
— Нормально. Много нового.
— Молодец, что пошла. Скоро всех переведут на электронку, кто не умеет — останется за бортом. — Он помолчал, посмотрел внимательнее. — Ты уставшая какая-то. Всё в порядке?
Лариса хотела сказать «да», но вдруг почувствовала — нет сил врать.
— Не знаю, Евгений Павлович. Тётя на меня обижается. Из-за курсов.
