— Слушай, а помнишь Людмилу Степановну? Мою подругу? — Тётя оживилась. — У неё сын, Станислав. Хороший парень, в банке работает, квартиру купил. Она говорит, он один живёт, никак не женится.
— Да ты не переживай! Просто познакомитесь, чай попьёте. Он завтра как раз к матери приезжает. Зайдёт, посидим вместе.
Лариса поставила чашку на блюдце.
— Я не хочу ни с кем знакомиться.
Тётя Клава замерла, улыбка сползла с лица.
— Лара, я для тебя стараюсь. — Голос тёти стал тише, но твёрже. — Понимаешь? Я хочу, чтобы ты была счастлива. Чтобы не осталась одна, как я.
— Ты одна! — Тётя резко встала, начала собирать со стола посуду. Тарелки звякали друг о друга. — Работа, съёмная квартира — это не жизнь. Твоя мама, царствие ей небесное, мечтала тебя замужем увидеть.
Фотография на стене смотрела укоризненно. Лариса сжала руки под столом.
— Мама хотела бы, чтобы я была счастлива. По-своему.
— Ты не знаешь, чего она хотела. — Тётя обернулась, глаза блестели. — А я знаю. Я её сестра. И я тебя растила, когда тебе было двенадцать, помнишь? Кто тебе в школу деньги давал? Кто медучилище оплачивал?
Лариса встала из-за стола.
— Помню, тёть Клав. Спасибо тебе за всё.
— Так хоть Станислава встреть! Один раз. Для меня.
Пауза повисла тяжёлая, липкая. Лариса смотрела на тётю — уставшую, постаревшую, одинокую. Отказать — значит предать. Согласиться — значит сдаться.
Тётя просияла, обняла её снова.
— Вот и умница. Я Людмиле сейчас позвоню, скажу, пусть Станислав завтра зайдёт.
На следующий день Станислав пришёл ровно в три. Высокий, подтянутый, в рубашке и джинсах. Пожал Ларисе руку, сел за стол напротив.
— Приятно познакомиться, — сказал он. — Мама много о вас рассказывала.
Лариса кивнула. Тётя Клава суетилась на кухне, разливала чай, подкладывала печенье. Станислав улыбался вежливо, расспрашивал о работе.
— Медсестра, значит? Хорошая профессия. Стабильная.
Вопрос прозвучал естественно, буднично. Лариса почувствовала, как напряглись плечи.
— Понятно. Ну ничего, ещё не поздно. — Он отпил чай, посмотрел на неё оценивающе. — Женщине важно вовремя семью создать. Дети, дом. Это же главное, правда?
Тётя Клава кивала одобрительно.
— Конечно, конечно. Лариса у нас хозяйственная, готовить умеет.
Лариса смотрела на Станислава, на тётю, на их довольные лица. Словно её уже распределили, упаковали, пристроили. Осталось только подписать.
— Извините, мне нужно выйти, — сказала она и встала из-за стола.
Вышла во двор, прошла к старым скамейкам под яблонями. Деревья цвели, лепестки падали на траву. Красиво, тихо, душно.
Телефон завибрировал. Сообщение от коллеги Евгения Павловича: «Лариса, не забудь — запись на курсы по электронным медкартам до понедельника. Успеешь?»
Курсы. Она хотела записаться ещё месяц назад, но всё откладывала. Сейчас система переходит на электронные карты, нужно учиться работать с программой. Два месяца, по вечерам, бесплатно от департамента здравоохранения.
Лариса набрала ответ: «Запишусь в понедельник».
