— Из-за курсов? — Он удивлённо поднял брови. — А она при чём?
— Она считает, мне пора замуж выходить, а не учиться.
Евгений Павлович покачал головой.
— Лариса, тебе двадцать пять лет. Ты взрослый человек. Имеешь право жить так, как считаешь нужным. Семья — это хорошо, но сначала должна быть ты сама.
Слова простые, очевидные. Но почему-то от них стало легче.
— Да не за что. Иди домой, отдыхай.
В субботу Лариса всё-таки поехала к тёте. Не могла больше терпеть молчание, чувство вины грызло изнутри. Села на электричку, купила по дороге торт и цветы.
Тётя Клава открыла дверь не сразу, посмотрела через глазок. Потом отперла, пропустила в прихожую.
Голос холодный, лицо закрытое. Лариса протянула цветы — тётя взяла молча, поставила в вазу. Они прошли на кухню. На столе стоял пирог с капустой, как всегда. Но тётя не предлагала — просто села напротив, сложила руки на коленях.
— Ну что, как твои курсы?
— Хорошо. Учимся работать с программой.
— Понятно. А Станислав, значит, не подошёл?
— Тёть Клав, давай не будем.
— Не будем? — Тётя наклонилась вперёд, глаза блеснули. — Лара, ты понимаешь, что я хочу для тебя лучшего? Я же не враг тебе!
— Тогда почему ты меня не слушаешь? Я прожила жизнь, я знаю, как правильно.
— Может, у меня своё «правильно»?
Тётя откинулась на спинку стула, посмотрела на племянницу долгим тяжёлым взглядом.
— Своё правильно, — повторила она тихо. — Ну и живи, как знаешь. Только на наследство не рассчитывай.
Слова упали как камень. Лариса замерла.
— Что слышала. Квартира моя. Я решаю, кому оставить. А если ты меня не уважаешь, не слушаешь — зачем тебе она? Завещаю всё детскому дому. Там хоть спасибо скажут.
Лариса медленно встала из-за стола.
— Значит, дело в квартире?
— Дело в уважении! — Тётя тоже поднялась. — Я тебя с двенадцати лет растила! Как родную! А ты мне в ответ — курсы, не хочу, не буду!
— Я тебя не бросаю, тёть Клав. Просто хочу жить своей жизнью.
— Своей жизнью! — Тётя махнула рукой. — Одна останешься со своей жизнью! И ко мне не приходи, когда плохо станет!
Лариса взяла сумку, надела куртку. Руки дрожали, но голос был ровным.
— Иди, иди! — крикнула тётя ей вслед. — Только потом не плачься!
Дверь захлопнулась. Лариса шла по улице, мимо яблоневых садов, мимо знакомых домов. Слёзы текли сами, но вытирать их не хотелось. Пусть текут.
На станции она села на скамейку, достала телефон. Руки всё ещё дрожали. Открыла соцсети, начала бездумно листать ленту — чужие жизни, улыбки, путешествия. Случайно зашла в раздел «Возможно, вы знакомы». Среди предложенных профилей — знакомое лицо. Роман Карпов, однокурсник по медучилищу. Виделись последний раз года три назад, на встрече выпускников.
Тогда он работал программистом, рассказывал про какие-то проекты. Был простым, спокойным, не лез с советами.
Лариса долго смотрела на его фото, потом нажала «Написать сообщение». Набрала: «Привет! Давно не виделись, как ты?»
Отправила и сразу пожалела. Зачем? Что она хочет сказать? Пожаловаться незнакомому человеку?
Через пять минут пришёл ответ: «Привет! Давно не виделись! Как у тебя дела?»
Лариса посмотрела на экран. Простой вопрос. Без подтекста, без давления.
«Тоже нормально. Медсестрой работаю. На курсы хожу.»
«Круто. По какой теме?»
Они переписывались полчаса. Роман спрашивал про работу, курсы, интересовался искренне. Просто по-человечески и легко.
Электричка пришла. Лариса села у окна, смотрела на мелькающие за стеклом поля. В телефоне пришло новое сообщение от Романа: «Слушай, у меня в субботу хакатон в Ярославле. Команда едет, интересный проект. Может, составишь компанию? Город красивый, погуляем.»
Лариса перечитала сообщение три раза. Ярославль. Хакатон. Суббота — это через неделю, как раз между занятиями на курсах.
Она начала набирать отказ, но остановилась. Почему нет? Почему она должна сидеть дома и ждать, когда тётя соизволит простить?
«Давай. С удовольствием.»
Ответ пришёл мгновенно: «Отлично! Созвонимся ближе к выходным.»
Лариса убрала телефон и улыбнулась. Впервые за долгое время.
В субботу утром Лариса встретилась с Романом на вокзале. Он стоял у входа с рюкзаком за плечами, увидел её и помахал рукой.
— Привет! Готова к приключениям?
Лариса улыбнулась. Давно не чувствовала себя готовой ни к чему, кроме работы и обязанностей.
Они сели в поезд до Ярославля. Роман рассказывал о хакатоне — команда программистов будет работать над проектом для больниц, как раз связано с электронными медкартами. Лариса слушала, задавала вопросы. Разговор шёл легко, без пауз и напряжения.
— А ты как на курсы попала? — спросил Роман. — Сама решила или начальство отправило?
— Сама. Хочу разбираться в новых системах. Интересно.
— Это круто. Многие боятся нового, а ты пошла сама.
Простые слова. Но от них стало тепло внутри.
Ярославль встретил солнцем и ветром с Волги. Хакатон проходил в бизнес-центре на набережной. Роман ушёл к своей команде, а Лариса осталась гулять по городу. Прошлась по набережной, зашла в старые церкви, посидела в кафе с видом на реку.
Телефон молчал. Тётя не звонила. Лариса несколько раз проверяла — не пропустила ли вызов. Но нет, тишина.
К вечеру они встретились снова. Роман выглядел уставшим, но довольным.
— Как день? — спросил он.
— Хорошо. Город красивый. Спокойно как-то.
— Спокойно — это важно, — сказал он, и Лариса поняла, что он не спрашивает подробностей. Не лезет, не давит. Просто рядом.
